海难

特纳是英国最受欢迎的浪漫主义艺术家之一，他擅长描绘风景或海景中绚烂的色彩，也因此被称为“光之画家”。这幅作品是特纳从未展出过的作品之一，也许还尚未完成，但这并不影响这幅画作成为他最具震撼力的浪漫主义作品之一。画作的主题是海难，画面中破碎的船只，白色的巨浪和惊恐无力的人群以一种充满戏剧性张力的方式被表达了出来。这幅画作的金字塔式构图也非常杰出，这不禁让人觉得，他一定观瞻过曾于1822年在伦敦展出过的杰里科的著名作品，《墨杜萨筏》(现藏于巴黎卢浮宫)，这幅画作曾被一位评论家描述为“描绘人类苦难的巨作”。而特纳此幅作品的灵感原型是１８３３年在法国布伦沉没的安菲特律特号船只残骸。这艘船的船长抛弃了他的“货物”，船上的女囚，并声称他得到的命令是她们不能登陆，除非是到了新南威尔士。据说，特纳曾经把自己捆绑在风暴中船的桅杆上，以体验暴风雨的景象，他通过现实主义的压倒性意向和对恐怖的深刻印象来刻画这种体验的本质。特纳的早期作品运用比较传统的技法，但到后期他将水彩画的技法运用到油画创作中来，描绘出光线和大气的一瞬即逝的效果；这种逐渐放弃描画实物和细部，注重描画天空的光线以及突出表现意境的创作方式，也为印象派的产生开辟了道路。