当还原论碰上复杂性

我在这里特别想告诉你一个从未被报道过的秘密，人们曾经拆卸过宇宙，却不知道如何将他们再拼接起来。

为什么这么说呢？我不知道你小的时候有没有曾经拆开心爱的玩具，或者拆开古老的录音机，但是拆开了，研究他们内部是什么，最后却无法将他们组装回去。

在20世纪，在花费了上万亿美元的研究经费拆卸自然界之后，我们终于承认，除了进一步拆卸，我们不知道接下来该做些什么了。

还原论告诉我们，要理解自然界，首先要认识它的各个组成部分。这里包含一个假设，一旦理解了每个部分，我们就很容易掌握整体，这就是分而治之，从细节中寻找问题，因此，几十年来，我们我们对世界的认识都是通过理解它的组成部分进行的。我们接受的教育，就是通过研究原子和超弦理解宇宙，通过研究分子认识生命，通过研究单个基因理解复杂的人类行为，通过研究先知认识时尚和宗教的起源。

目前，我们几乎完全了解事物的各个组成部分，但是我们对于自然界整体的理解仍然停留在过去的水平。实际上，将各个组成部分进行重新组装要比科学家们想象的难得多。原因很简单。在沿着还原论这条路飞奔时，我们撞上了复杂性这堵墙。在复杂的系统中，各个组成部分可以按照多种方式组合起来，如果我们逐个尝试所有组合方式，需要花费数十亿年的时间，而自然界仅仅通过几百万年的磨合，就以一种优美和精确的方式将他们拼接在一起。