微软一夜革新AI生产力,打造Copilot+PC,想用AI让PC酷起来
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2024-05-22 14:00
曾经,PC是科技皇冠上的最耀眼的明珠,如今,它已经明珠蒙尘,暗淡无光,微软想用AI让PC重新酷起来亮起来!
美国时间周一,微软推出一批新电脑,它专为AI打造。微软自豪宣称,名为Copilot+ PC的新电脑引入AI技术,AI在芯片上运行,速度极快,而且更为个性化,更注重隐私。
有了Copilot+ PC,查找文档、文件、邮件、网页将会变得更容易。AI系统能让任务执行实现自动化,比如编辑照片、翻译语言,都可以自动化运行。
一堆企业配合微软新战略,除了微软自家的Surface笔记本,宏碁、华硕、戴尔、惠普、联想、三星也都带来新品。从精选的几家企业和企业名称排序看,在中国内地PC销量排名第三的华为没有上榜,联想的占位也在另外几家之后,三星PC实力不强,居然也能被微软点名,背后的意思值得琢磨!
之前有消息称美国将取消英特尔、高通对华为的出货许可。如果AI PC、Copilot+ PC大获成功,纯正中国企业仍然会是边缘角色。
最近几年,PC的重要性不断下降,行业寄希望于AI PC,希望它能振兴产业。在过去二十年里,由于大量软件转移到云端,高性能笔记本市场萎缩。
AI有可能刺激需求增长,创造新繁荣。AI大模型一般运行于数据中心,成本高昂,它所使用的芯片也很复杂。由于数据无法在本地处理,要通过网络传输,用AI查询时存在严重延迟,无法及时回应,管理起来成本也很高。
为了解决此问题,微软想让AI在PC上直接运行,消灭延迟,降低价格。正因如此,微软缩小AI模型大小,让它可以摆脱数据中心约束。微软称,将有40多个模型可以在笔记本上运行,较小的模型可能没有尖端模型那么强大精准,但它已经足够出色,对普通用户来说够用。
微软CEO Satya Nadella称:“我们正在进入新时代,计算机不只可以理解我们,而且可以预测我们想要什么,知道我们的意图。”
到底AI PC能否如宣传的一样腾飞还要看上下游企业能否开发出有吸引力的功能。IDC分析师Linn Huang称,新PC的售价超过1000美元,所以最开始的销量不会太高;到了本个十年末,假设AI PC的确实用,它将会无处不在,到时所有PC都会是AI PC。
一些高端手机也在鼓吹AI芯片,但对销量帮助并不大,至少目前还不大。Susquehanna International Group分析师Mehdi Hosseini称:“销量不高主要是因为功能不够强,无法刺激用户升级。”他认为,想让消费者买单至少还要等一年,到时可能会出现有意义的突破,引诱用户升级。
用户可以用自然语言向Copilot聊天机器人下命令:“最近我与张三打过视频电话,当时他拿着一个咖啡杯,上面写着‘我爱你’,你能帮我找到当时的视频吗?”
计算机收到命令,开始检查文档,找到视频。AI系统会不断扫描计算机,所以查找速度极快。
Recall功能需要搜集大量数据,这些数据归个人所有,它存储在笔记本上,不会传回微软服务器,微软也不会用这些数据训练AI系统。微软当然会这样说,但如果美国政府需要查看,微软怎么办?
微软还展示了实时翻译功能,笔记本播放视频时,AI会实时翻译,任何视频都可以。
上个月,微软推出小型AI模型,它可以在手机上运行,性能据说达到了GPT-3.5等级。将这样的小模型放进AI PC不是难事,微软正在努力。
不论模型有多小,在笔记本上运行必然会影响续航,为了降低耗电问题,高通为新PC提供专用芯片,它可以自动优化续航时间。
新芯片名叫“神经处理单元”,专门服务于AI,无论是生成图像还是汇总文档,都交给它完成。
虽然有了专用AI芯片,但大多数数据处理仍然无法在笔记本上完成,还是要上传到微软服务器,所以高速网络不可或缺。当然,神经处理单元并非毫无用处,它可以加速执行特定任务,比如编辑视频。
在笔记本领域,微软之前做过不少探索,推出Surface就是一大标志。
曾经微软还推出过Windows CE、基于Windows Mobile的Pocket PC,都是想打造便携PC。后来又带领华硕等企业推销Netbook,它很小,便宜,性能较弱,适合上网。上网本风靡一时,但被iPhone、Android、平板打得落花流水。
相比苹果,微软总是抓不准时机。苹果拥有自己的硬件和软件,它行动敏捷,及时转向Arm架构,推出M系列芯片,微软只能等待,等合作伙伴行动。
为什么现在推出Copilot+ PC?因为高通已经发布Snapdragon X Elite芯片,开发者也开始利用NPU开发具备AI功能的应用程序。
微软Windows和Surface部门主管Pavan Davuluri月初时曾表示:“我们精心安排了本次Windows更新,它瞄准AI,瞄准设备上的特殊AI推理功能,我们要确保能发挥好Arm 64指令集优势。”
为了达成目标,微软开发新的驱动计算模型,它可以让神经引擎和Windows完美整合,就像CPU和GPU整合一样。升级Windows也可以刺激AI硬件创新,更重要的是,以后Windows在Arm平台将会有更卓越的表现。
最终,原生Arm应用将会迁移至Windows。最重要的是微软还提供一个新的模拟器,它比之前的方案快20%,据说比M系列Mac所用的Rosetta 2模拟器还要快。
Copilot+ PC还没有接受过测试,所以我们不知道性能如何。但从初步资料看,无论是原始性能还是电池续航,似乎和搭载苹果M3芯片的设备差不多。对于Copilot+ PC,最让人惊喜的可能不是AI,而是它对Arm芯片有了更好的支持。
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