专访 | 艾策通讯王勇:专注大视频监测保障14年,做产业的坚强后盾
在大视频安全保障业内,如果想找一家既熟悉厂家平台性能、终端设备性能,又熟悉接口规范、质量标准、安全标准的服务提供商,艾策通讯几乎是绕不开的选择。
这家以技术立足、专注视频安全分析的服务保障提供商,通过视频内容安全、内容版权、内容质量、内容防篡改等完善的产品服务体系,长久以来为大视频行业的健康发展提供着坚强的后盾。
而随着5G到来,视频市场呈现出更多新的价值图景,手握核心视频分析技术的艾策通讯,也正为产业带来更多可能。
虽然十几年如一日专注视频安全保障服务,让艾策通讯成为行业翘楚,但与很多由小到大成长起来的企业一样,艾策通讯也经历了学习、消化、吸收、自研的过程。
在2007年创办艾策通讯之前,王勇已经在大视频领域沉浸了六年,“把相关知识学了个遍”,王勇说。而下海创业,则源自王勇发现的一个商机。在UT斯达康负责电信级网络管理工作时,王勇发现,当时的IPTV虽然已经有一定规模,但业务质量并不好,经常出现卡顿,而且市场上缺少专门的视频检测公司。王勇抓住了这个机会。
艾策通讯成立之初,主要是引进和代理国外的视频分析仪器仪表产品,同时在代理产品的框架之上谋求附加功能,使其更加适应中国市场,贴近客户实际需要。虽然商业模式相对单一,但创业第一年,王勇还是收益颇丰。
经过几年耕耘,艾策通讯对视频分析的布局也逐渐深入,除了更多接触到软件层面,发现并修正代理产品的不足,也开始掌握一些核心算法。
另一方面,随着IPTV市场的发展,国外产品的标准逐渐跟不上国内企业的需求,虽然当时华为、中兴等很多企业都采用了艾策通讯的解决方案,但王勇知道,核心技术只有掌握在自己手里,才能有更大的竞争力。于是,2013年,艾策通讯走上了自主研发的道路。
做技术的人都了解,走通自研的道路并不简单,王勇也清楚地意识到,即使过去几年积累了经验和优势,但要补足的地方依然很多。因此,从资金、设备,到技术、人才,艾策通讯开始了全面发力。
回报是一点一点到来的。2013年,艾策通讯推出了第一款机顶盒软探针iAgent;2014年,第一代视频拨测仪VisBOT发布;2015年,为前瞻性地探索更多市场潜在需求,艾策通讯决定在成都建立研发和运营中心;2016年,一家知名科技企业向艾策表达了收购意向,虽然后来收购未成,但开始有一些券商找到王勇,鼓励艾策通讯上新三板。
当时,自研取得一定成绩的艾策通讯营收已经相当不错,王勇也完全可以小富即安,不去面临更多压力和风险。但他有另外的考量。那两年,无论是艾策通讯自身的技术能力,还是大视频市场所显现出来的巨大潜力,或是新三板所能带来的助力,都可以帮助艾策通讯在大视频安全保障服务领域走上新的台阶。
这是一个机遇。
2016年6月,艾策通讯完成了股份制改造,并于当年11月成功登录新三板。技术优势加上资本助力,艾策通讯开始打开新的局面。
最直接的体现是产品线的不断丰富——质量监测、安全监测、版权监测、运营监测……几乎囊括了IPTV监播监管、行业视频的行政监管等大视频安全服务的方方面面。2018年,艾策通讯取得一笔单笔订单标的额超过千万的大单,王勇说,“这在以前想都不敢想。”
近两年,IPTV产业体量越来越大,安全播出、可管可控也成为主旋律,艾策通讯作为在大视频安全保障服务领域深耕十几年的专家,虽然站在产业背后,但其作用已然不可忽视。
不同于直接面向消费者的运营型公司,技术型公司有自己的特点。就视频安全领域而言,专业性非常强,很多时候不能只看其表面。“坑很多”,王勇表示,“大部分研发或运营失败的产品都隐藏着许多深层次的、极其细微的原因。”
因此,对艾策通讯来说,作为大视频领域的监播监管服务提供方,为行业提供能力保障,更需要把产品和服务做到极致。“在视频安全保障这个细分市场,艾策通讯要做到一米宽,十米深。”王勇说。
这体现在艾策通讯的技术领先性上:比如艾策通讯是第一家提出端到端的内容防篡改思路并大规模应用到具体业务中的企业;比如艾策通讯的安全监测产品曾首批获得工信部和公安部针对视频完整性检测及销售的许可;再比如拥有50余项专利和软著。
也体现在产品体系上:目前,艾策通讯拥有面向运营商、电视台、新媒体、CP/SP、政企客户等方向的17个自研产品体系,16类、50余款自主硬件,涵盖视频内容安全、内容版权、内容质量、内容防篡改、内容泄密、内容播控、内容监管等软硬件产品的研发、销售和运营。
更体现在服务能力上:通过提供专业的视频业务平台、业务网络、业务终端,艾策通讯可以做到全流程“加固预防、预警监测,应急补救、溯源取证”,确保视频业务“全方位、全过程、全覆盖、全天候”的“可视、可监、可管、可溯源”。
因此,如果对艾策通讯做一个简单调研,就可以发现这家公司的多重“身份”:中国电信、中国联通IPTV平台招标测试服务指定商,中国电信、中国联通机顶盒招标测试服务指定商,中国移动魔百和互联网电视业务统一监测平台独家承建商……此外,在70周年阅兵、G20杭州峰会等IPTV保障服务的背后,都可以看到艾策通讯的深度参与。
王勇表示,艾策通讯以视频多模态分析技术为引擎,并由此衍生出视频质量监测、安全监测、版权监测等不同应用,各个应用又延伸到不同场景,比如视频的版权监测,可以延伸到手机视频、电视视频、教育视频等场景。
“这是一个点、线、面、体的逻辑”,王勇说,“点是视频分析这一核心技术,线是版权、质量、监管等应用,面是这些应用可以覆盖的娱乐、户外、安防等各类场景,最终形成一个生态体。”
这一思路的背后,有着王勇对大视频安全保障服务市场的判断。在他看来,对于已经相对成熟的领域,艾策通讯要做的是技术和产品创新,别人满足80%的市场需求,艾策通讯则会把剩下的20%补上,打造差异化。比如此前在对某省IPTV播出70周年阅兵式进行保障时,艾策通讯只用很小的成本,就发现了别人没有发现的大问题。而对于相对空白的领域,则要引导市场,比如艾策通讯提出的内容防篡改等标准,已经被各大运营商写入规范。
今年初,艾策通讯获得上海市2020年度“专精特新”企业认定,所谓“专精特新”,是指具有“专业化、精细化、特色化、新颖化”特征的企业,代表了各细分领域中企业发展的最高水平,而这几个关键词,也为专注视频安全保障服务十几年的艾策通讯增加了新的注脚。
从艾策通讯成立之初,王勇和团队就长期看好视频行业的分析技术和保障技术,并以此进行布局。所以,艾策通讯不断壮大的过程,其实也是王勇和团队的判断不断得到验证的过程。尤其随着5G的到来,各类视频应用正在展现出一个更加广阔的市场空间。
相关机构预测,未来百分之八九十的互联网流量都将来自于视频,从长视频、短视频、直播电商、视频会议等不同的内容形态,到高铁站、机场大屏等不同的大屏场景,再到道路监管、工地监管、明厨亮灶工程等不同的行业应用,屏幕无处不在,视频无处不在,视频分析技术自然也会大有可为。
而对于以IPTV为基石,已经建立起完善的视频分析技术体系的艾策通讯来说,基于其内容监管、内容版权、内容质量等核心技术应用,根据不同的场景打造不同产品,在视频质量保障和安全保障领域逐步占领更广泛的市场,也是水到渠成。
或许是技术人对前沿趋势有着天生的敏感,早在2019年,在王勇的推动下,艾策通讯就成立了视频创新研究院,除了提高在大视频服务保障上的自主创新能力,更聚焦开展视频新技术、算法、算力、产品场景等研究内容,加速产出前沿创新成果,从而构建“视频分析、视频创新”的大视频保障发展新版图。
“只有贴近应用市场,跟随5G机会,保持技术创新和前瞻性,才有机会继续在这个领域进一步探索。”王勇表示。在5G所带来的巨大势能下,视频正在成为一场没有边界的游戏。但显然,艾策通讯已经拿到了开启未来的钥匙。
如果再把时间指针回拨,观察艾策通讯的发展路径,从市场空白、没有太多经验可以借鉴的创业之初,到一步一步在大屏市场开辟出一条自主研发的道路,艾策通讯并没有捷径可走,只是认准方向,守住寂寞。
“今天承受多大的压力和担当,明天才有多大的成就和机会。这叫能量守恒定律。”王勇说。在IPTV/OTT市场不断起势、5G应用逐渐走向深入的当下,无论是影响力还是市场规模,艾策通讯都远远没有到达终点。
▌作者:云中
▌本期编辑:七七
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