地下王国三公主

1879 年至 1881 年，马蒙托夫委托瓦斯涅佐夫为顿涅茨克铁路局的办公室绘制三幅作品。于是他创作了《地下王国三公主》《魔毯》和《斯基泰人与斯拉夫人的战役》。

这幅画是根据俄罗斯童话《三个王国：铜、银和金的王国》创作的。这三位公主代表着乌拉尔丰富的地下资源。瓦斯涅佐夫改变了童话的故事情节，让画面中的三个女性分别代表金矿、珍贵的宝石和煤矿。年长的两位公主身穿由贵重的宝石和半宝石编织的衣服，闪闪发光，沐浴在梦幻般的光芒之中。最小的公主身体孱弱，她的神秘身姿浮现在一块黑色的大石块前。瓦斯涅佐夫在这幅作品中，将几个俄罗斯童话整合在一起。其中，两个姐姐对她们的小妹妹显得傲慢、自大。但最小的妹妹不愿夸耀她的衣服美丽，正是她拥有人类幸福的秘密。她的王国被称为“黑色金子”并不是偶然的，正是煤带给人类温暖和光明。两个姐姐只能统治和掌控贪婪的人们的灵魂，而小妹妹则为普天下的人们带来幸福，体现了人类智慧与自然的结合。

艺术家对童话故事进行了稍微的改动，将铜王国的公主改为煤王国的公主。董事会成员不接受这幅童话题材的作品，认为不适合悬挂在公务场合。1884 年，瓦斯涅佐夫对构图和色彩进行了小的改动，改变了煤公主手的位置，使它们顺着身体交叉垂放，给人一种人物身材修长和威严之感。画面中位于右侧最小的公主看上去尚未发育成熟。