克娄巴特拉让死囚尝毒

作为拿破仑三世的宫廷御用画家，亚历山大·卡巴内尔在《克娄巴特拉让死囚尝毒》这幅画中，成功地展示了他的美学理念，现藏于皇家安特卫普美术馆。19世纪上半叶，一门新兴的学问“埃及学”逐渐激发起欧洲人对埃及的历史文化，特别是埃及艳后克娄巴特拉产生了浓厚的兴趣，当时欧洲的画家们争相表现有关埃及的题材。卡巴内尔在1887年创作的这幅画取材于希腊学者、传记作家普卢塔克的著作《安东尼的一生》。讲的是亚克兴角战役之后，被奥古斯都打败的埃及艳后克娄巴特拉感到末日临近，决定自杀。为此，她下令让几个死囚尝不同的毒药，以便为自己选择痛苦最小的一种。卡巴内尔的画笔准确地抓住了人物的表情：克娄巴特拉斜倚在兽皮铺就的长椅上，脚边有一只豹子和一个摇扇的侍女，姿态闲适地观察着每个死囚死亡时的表情。这幅画则是用细腻的手法营造出一种表面的平静。