艺妓读信

喜多川歌麿是第一位在欧洲受欢迎的日本木版画家。他与葛饰北斋、安藤广重被称为日本“浮世绘三大家”。他以描绘从事日常生活或娱乐的妇女以及妇女半身像见长。在他的作品中，常常用纤细高雅的笔触绘制出许许多多以头部为主的美人画，从而去探究女性内心深处的特有之美。

在日本江户时代，艺妓通常以光鲜亮丽的一面示人。高级官员和富商巨贾需要斥重金才能获得她们的陪伴，这其中既有歌舞表演，也包括男欢女爱之事。但现实生活中她们却可能有着不为人知的艰辛，而且鲜少有人能一睹她们真实的生活场景。因此，喜多川歌麿的作品中偶然所展现的艺妓生动的私人生活场景，无论是在江户时代或今天都是罕见珍贵的。

画中的艺妓赤足站立，因此推测她当时可能正位于吉原的高级住所内。吉原是江户城（现东京）内公开允许的风月场所集中地。这里是男人寻欢作乐的地方，也为日本浮世绘画家提供了丰富的创作素材，而歌麿在某种程度上成为了这一题材最有力的宣传者。

仔细观察画面的细节，这名艺妓正心无旁骛地读着追求者写给她的情书。她朱唇微启，眼尾上扬，这些细节无一不细致地展现出她读信时专注热切的神态。这种对心理状态的传神刻画以及用笔和技法上的娴熟精妙使得歌麿成为了同时代画家中的佼佼者。