"元宇宙"大火，到底什么是元宇宙？

作者：漫画编程  公众号：mhcoding

元宇宙这个词，第一次出现是在1992 年，美国著名科幻作家尼尔・斯蒂芬森（Neal Stephenson）的小说《雪崩（Snow Crash）》中。

在书中，尼尔・斯蒂芬森描述了一个平行于现实世界的网络世界，并将其命名为“元界”。所有现实世界中的人，在元界中都有一个“网络分身”。

这个“元界”，英文原著中叫“Metaverse”。它由 Meta 和 Verse 两个词组成。这个Metaverse 就是现在火的一塌糊涂的——元宇宙。

很多人说，2021年是元宇宙元年，很多人把他比喻成90年代的互联网、十年前的区块链。不管怎样，元宇宙现在在科技界和投资界都是新宠。

前不久，Facebook首席执行官马克·扎克伯格向员工介绍了一项雄心勃勃的新计划。他把Facebook的未来就压在了元宇宙上：Facebook将努力建立一个极简主义的、相互关联的体验集，直接从科幻小说中走出来——一个被称为元宇宙的世界。

同样是在今年，微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉(Satya Nadella)表示，公司正在努力打造一个“企业元宇宙”。

国内的互联网公司也都在蠢蠢欲动，腾讯在9月份就开始申请注册“王者元宇宙”和“天美元宇宙”等商标了。

与腾讯竞标，高溢价收购VR创业公司Pico的字节跳动，近日传出内部或在开发一款元宇宙社交产品“Pixsoul”，打造沉浸式虚拟社交平台，又一次将版图延伸向社交领域。

除此之外，字节跳动投资的代码乾坤，已于近日正式上线了元宇宙游戏《重启世界》，也将与腾讯代理的元宇宙游戏《罗布乐思》展开争夺。

那么，到底什么是元宇宙呢？其实，目前大家比较公认的最接近元宇宙的就是几年前斯皮尔博格执导的《头号玩家》中构建游戏——绿洲。

这是一个虚拟世界，人们通过VR设备，将自身意识与平行于现实世界的虚拟空间相连接，视觉、听觉、触觉、嗅觉、味觉甚至性刺激，都可以在游戏中体会到。

以现在的定义来看，“绿洲”这个虚拟空间完全符合元宇宙的标准。

今年3月份，“元宇宙”第一股Roblox上市，在Roblox的招股书里，对元宇宙进行了更具体的描述，它认为一个真正的元宇宙产品应该拥有8个属性：身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随地、经济系统和文明。

如果用这8个标准来衡量的话，目前市面上的所有游戏，确实没有一个可以满足条件的。

首先身份、社交和经济系统这几个比较简单，很多游戏都有这两种元素。沉浸感、低延时，随着5G、VR/AR 的发展，勉强可以满足。但是随地、经济系统、甚至是文明这就太遥远了。

不过，从这些概念上来看，元宇宙非常适合于游戏和社交领域。这也是为什么Facebook、微软、腾讯以及字节跳动都大力投入的原因。

其实，如果将社交性的开放世界RPG游戏做得更大一点，通过VR等方式加强沉浸感，开放第三方内容接口，那就很接近元宇宙的愿景了。这个目标说起来容易，其实困难重重，实行起来需要极高的成本。

元宇宙的概念其实很早就有了，但是在这一年才突然火起来，这其实和他背后有关的技术相对成熟了是脱不开关系的。如5G、VR技术、边缘计算、区块链等。

为了实现低延迟，需要有5G技术、边缘计算技术等的支持才能降低延迟。以确保所有用户能获得像《头号玩家》中那种流畅的体验。

为了实现沉浸感，元宇宙需要借助VR、AR、ER、MR技术、芯片技术。

为了支撑身份和经济系统，元宇宙需要借助区块链技术，以建立公信力。

为了使游戏具有多元化，构建出自洽的文明，离不开人工智能技术的支持。

这些技术，虽然都没有达到很完美的地步，但是至少都已经达到可以应用的级别了。

当然，还有一个最重要的问题需要解决，那就是成本问题，想要构建一个宇宙，就必须可以把成本降下来，低到任何人随时随地都能享受。