章华寺
章华寺位于湖北省荆州市沙市太师渊，为荆楚名刹。据寺内碑文记载，该寺始建于元代泰定年间，即1325年左右。清代章华寺重修。鼎盛时期占地约14.7万平方米，殿宇建筑面积1.2万平方米。有山门、天王殿、财神殿、韦驮殿、大雄宝殿、观音殿、弥陀殿、藏经楼、禅堂、念佛堂、净月堂、斋堂、客堂、方丈室等主体建筑，规模巨大，雄伟壮观。整座寺庙为宫廷式建筑格局，布局合理，金碧辉煌。
于隋唐年间即有隐修在战国楚宫章华台上结庐修行，元 泰定二年（公元1325年）修建丛林。章华寺同汉阳归元寺、当阳玉泉寺并列为湖北三大丛林，是第一批湖北省级文物保护单位之一。
文化
文化特点
章华寺有三古，第一是楚梅，第二就是这唐代的银杏树了。第三是沉香古井，可惜居然没有看到。这棵银杏树跟平时看到的大不一样，比路边的那些都要粗壮沧桑的多。不看它前面的碑文我还以为是棵杏花树。这棵唐杏也成为人们膜拜的对象了，满树都飘扬着写有祈福话语的红布条，承载着人们满腔的期盼。从唐杏前望过去可以看到观音甘露宝塔，也是章华寺镇寺之塔以供奉观音菩萨甘露主尊塑像而得名，塔高66.88米，共七层谓之七级浮图。塔外和塔内的观音壁画都是按照汉.隋.唐.宋.元.明.清各个朝代不同风格绘制刻画的。塔身石栏玉柱为飞龙。白象。麒麟。雄师。彩云。白鹿等500余个形态各异。栩栩如生的精美石雕群，56个飞龙挑角，飞龙口中垂含56个纯铜风铃，微风徐来，铃声悦耳。
宝塔第7层供奉巨型缅甸玉四面观音洒甘露，恰与塔身八角相呼应，谓之四面八方，寓意着伟大祖国四面八方永久和平。
繁荣昌盛。高4。8米的阿弥驼佛金象镇守塔顶。谓之四平八稳。寓意亿万人民四季平安吉祥。
祖国富强繁荣。稳步前进。在古楼的后面是一尊铁塔，在塔的一侧还备有案台供人跪拜。
建筑特点
庙宇建筑宏伟，装饰典雅，殿堂井然有序，佛像栩栩如生。殿雕梁画栋，金碧辉煌，寺院绿树环绕，分外幽静。从这些注释不难看出章华寺历史悠久，影响之大。其实个人窃以为章华寺的规模和建筑装饰要远超过汉阳的归元寺，当然这里的罗汉堂不可和归元寺的相比，但是其高达2层楼的四佛法相还是非常让人敬仰的。整座寺庙为宫廷式建筑格局，布局合理，金碧辉煌。
历史
建筑历史
原名章台寺，座落在沙市太师渊路北侧。元泰定二年（公元1325年）修建。
后章华宫毁于兵乱，在章华台遗址上，元代修建章华寺，清代又重修。寺内藏有清代皇室御赐《藏经》，及许多宫廷珍品，还有缅甸国王敬赠的两尊玉佛。寺院建有民国以来历年高僧墓塔，供奉6位法师灵骨。寺院有全国第一古梅--楚梅、沉香古井、唐代银杏树等古迹。清光绪年间（公元1875-1908年），章华寺高僧净月被清廷封为四品大僧正和钦命方丈，管辖荆州、宜昌、恩施、郧阳等地所有寺庙。从此，章华寺成为长江流域最有影响的寺庙之一。
历史典故
章华寺里曾经是楚灵王的后花园，建成以后供楚灵王与他的妃子们享乐所用，在这个后花园里种有一片占地四十多亩的梅林，但随着历史和时代的变迁，最终存活下来的梅树只剩这一棵了，而且至今都还郁郁葱葱、树枝蓬勃，每年腊月的时候还会开花，可称得上是一个奇景。
文物保护
殿宇建筑面积1.2万平方米。有山门、天王殿、财神殿、韦驮殿、大雄宝殿、观音殿、弥陀殿、藏经楼、禅堂、念佛堂、净月堂、斋堂、客堂、方丈室等主体建筑，规模巨大，雄伟壮观。章华寺被列为湖北省第一批重点文物保护单位。公元1966年“文化大革命”初期，这座高僧辈出，金碧辉煌的历史名刹惨遭浩劫，佛像被砸、文物被抄、殿宇被毁、僧众被驱、在寺院内办起了工厂。党的十一届三中会全后，落实党的宗教政策，原国家主席李先念先后两次视察章华寺，作出了“厂要搬、庙要修”的重要指示。公元1988年6月14日，章华寺前任方丈宽莲法师率众重返这块佛门净地，开始实施重振章华寺的宏图大愿。公元1997年宽莲法师功德圆满，安详西归。其弟子心继法师继任章华寺方丈，承师父之愿，杨菩提之道，潜心办教，身体力行，先后两次代表中国佛教协会在章华寺传授“二部僧众”大戒，四次举办“水陆大法会”，举办“念佛七”一百余次；搬迁了寺内居民住户83家，新建、重建了观音甘露宝塔、山门、钟鼓楼、天王殿、大雄宝殿、客堂、斋堂、五面罗汉堂、禅堂等十座殿宇，总面积达二万余平方米；新建、重建各类佛像达800余尊，法器、法物近万件，使章华寺举行大型法会能同时满足一千弟子食宿。
主要景点
独立景点总述
章华寺的正殿是天王殿，两边是钟楼和鼓楼，供奉的分别是关公和财神。
章华寺
天王殿后面就是大雄宝殿，这四个字同样也是出自赵先生之手。只是比较特别的是在“大雄宝殿”四字牌匾上还有“御赐”二字，昭显着章华寺曾经蒙受的恩宠。
在大雄宝殿的右前方有一株号称全国第一的古梅-楚梅，顾名思义相传是从楚国流传下来的一株黄梅。宝塔第7层供奉巨型缅甸玉四面观音洒甘露，恰与塔身八角相呼应，谓之四面八方，寓意着伟大祖国四面八方永久和平。