哥伦布发现美洲

这幅画是达利为美国商人亨廷顿·哈特福德新开设的现代艺术博物馆所委托制作的。博物馆坐落在纽约哥伦布环岛上，因此这幅画的主题灵感来源与此。

这幅画讲述了哥伦布第一次登陆新大陆的故事;它以隐喻的方式描述这个历史事件，而并不强调其准确性。作为一名虔诚的罗马天主教徒，达利把哥伦布描绘成基督教的救世主，为新大陆带来了真正的教会和救赎。哥伦布的形象不是一个中年水手，而是一个穿着古典长袍的少年，象征着美国是一个年轻的大陆，有着光明而美好的未来。

哥伦布右手边的旗帜上作祈祷状的是画家的妻子加拉·达利，扮演圣母玛丽亚(或根据一些评论人士的说法，是圣·海伦娜)。她以圣人的身份出现，暗示她是达利的缪斯女神，启发了达利自己的“发现新大陆”。而达利则把自己画成船边一个跪着的和尚拿着十字架的样子。