扎波罗热哥萨克给奥斯曼帝国苏丹穆罕默德四世的回信

扎波罗热是16至18世纪时期俄国哥萨克在乌克兰的自治组织。它由武装的移民所组成，其中主要是从地主那里逃亡至扎波罗热来的农奴。画上所叙述的事情是讲17世纪时，土耳其皇帝要这批哥萨克人脱离俄国而归附于他。这封信惹恼了这些农奴出身的勇武强悍的哥萨克人，他们虽然流落此地，却深深热爱自己的祖国，从不想离开自己的家乡。画上就描写这些性格豪迈的扎波罗热人在领袖赛尔柯（第一幅画稿上一个中间坐着抽烟斗的人）的授意下，正给土耳其苏丹写回信的情景。这幅画所描绘的正是扎波罗热人写回信时的情景，人们用嘲笑挖苦土耳其苏丹王的语言，逗得众人大笑不止 。这幅画可说是列宾集人物性格刻画之大成，它展示了一种学派，一种19世纪俄国写实主义绘画最光辉的学派--重视典型人物的个性特征。列宾以很大的热情来塑造哥萨克扎波罗热人的不同类型，注意他们每个细节，搜集他们特有的民族服装、道具，选择每个不同形象的性格特征，并用俄国学院派所讲究的构图方法去处理这个多人物的戏剧性场面。这幅油画给俄罗斯近代油画史增添了光辉。