为什么俄罗斯不怕芯片卡脖子?
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2022-03-16 17:37
时间回到十几天前,美国一声令下,英特尔、AMD、 台积电,三星…几乎当下所有主流厂商都挨个制裁了个遍。俄罗斯的半导体产业,再度引发人们关注:制裁后会有多大影响?结果网友的画风却是“没脖子”、“卡了个寂寞”这样式儿的。现在提到俄罗斯的信息技术,你想到的可能是举世闻名的黑客和盗版网站。但要说到半导体和计算机,大脑是不是就有点一片空白了……一个数学强国,又继承了前苏联的工业资源。按理说,在计算机硬件上应该不至于太差。早在1936年电子计算机时代来临之前,他们就用水流做了当时唯一能解偏微分方程的机器。这台“水流积分器” ,靠精确到毫米的水位储存数字、不同流速控制运算,与当时用齿轮和杠杆传动的主流方案完全不同。![](https://filescdn.proginn.com/3419121d0157d8e50fe43aec241a20e0/413d2613c316dff24fcf6cdf6df2316d.webp)
1946年,美国的第一台通用计算机ENIAC诞生。1950,苏联第一台计算机МESM (МЭСМ)投入使用。从这之后,苏联没有继续追赶美国的脚步,而是逐渐走上不同的技术路线。早期的电子管计算机有几个问题:体积大、运行不稳定、极其耗电。美国的ENIAC重达30吨,占地170平米,每分钟能执行5000次运算。有传言说,ENIAC每次开机周围民居里的电灯都要暗上不少。而且ENIAC每天都要烧坏几个电子管,需要维护人员从18000个电子管中定位到故障点,有一半的时间都在修理。而苏联的MESM只用了6000个电子管做到每分钟约3000次运算,虽然算力稍弱一些,但耐用和省电上有一些优势。提高算力、缩小体积、提高稳定性和节省电力是当时两国共同的目标。50年代末60年代初,虽然两国又先后研制出体积更小、耗电更少的晶体管计算机。但苏联却选择继续钟情于电子管,把主要精力放在了电子管的小型化上。究其原因,一个说法是苏联官方认为电子管的抗干扰能力强,用在军工产品上更成熟可靠。而美国科技公司在市场机制下选择了体积更小、耗电更少,适合民用的晶体管路线。美国后来在晶体管的基础上继续发展出集成电路,并提出摩尔定律。晶体管的体积不断缩小,电路规模不断增加,直到今天。电子管需要一定的真空空间,终于有一天苏联专家发现,想要再缩小下去付出的成本将是天文数字。等到苏联再次重视起晶体管,与美国集成电路相比已经落后了大概20年。集成电路的下一步发展,是大规模的集成电路,也就是我们当下使用的手机、电脑方面的芯片。但多次点错科技树的苏联,想要重振旗鼓,并不是那么容易。苏联最初的计算机系统,哪怕是在一个系列的范围内,都没有统一的通用标准,导致诸多外围设备、数字存储并不兼容。终止本土计算机的发展,并开始在IBM/360平台的基础上制造计算机。
当苏联推出第一台ES EVM大型机(基于IBM/360)时,美国已经过渡到下一代IBM/370平台。到1980年代,个人计算机开始在美国大规模普及,英特尔、微软、微软等科技企业开始推出微处理器计算机。这时候的苏联,却保持高度怀疑态度:计算机永远不可能是个人计算机。时间来到1985年,戈尔巴乔夫上台后改革,放开在学校中可以使用个人计算机其中,BK-0010由此成为苏联唯一一台生产数量超几千台的个人计算机,但可靠性特别差。不过值得一提的是,由于硬件生产的“硬伤”,苏联山寨、组装出来的设备,始终达不到质量标准。比如,Agat,就是基于Apple II的克隆版,就多次遭到计算机质量和可靠性的投诉,最终因供应组件的问题而停产。
二进制or三进制
除了在计算机发展几次关键跨越上没有跟上,苏联还在其他道路上走了弯路。1958年,莫斯科国立大学研制出第一台三进制计算机Setun (Сетунь)。这里的三进制倒不是0、1、2,而是-1、0、1,也叫做平衡三进制。这样在电路上就可以用负电压,零电压,正电压来实现。三进制在表示负数上有天然的优势,可以节省计算指令。Setun的主要元件铁氧体磁芯只使用了约2千个,结构简单带来运行稳定,在第一年运行中只损坏了3个元件,而莫斯科国立大学那台机器连续运行了17年。批量生产后,Setun被用于从天气预报到组织管理优化等多种领域,还首次诞生了计算机辅助教学的自动化系统。Setun也收到了大量来自外国的订单,似乎有望建立起一套三进制通用计算技术标准。但不知出于什么原因,苏联有关部门限制了Setun的产量,总共只生产了50台,并在1965年正式停产。主导Setun项目的Brusentsov后来在2011年国际信息处理联合会(IFIP)发表的一篇文章中暗示到:莫名其妙的行政干涉可能是因为Setun太便宜了,当时只卖27500卢布。
时间来到1970年,同样是莫斯科国立大学再次尝试,研究出更先进的Setun 70,其中的设计原则与后来的RISC架构异曲同工。不幸的是,Setun 70也没有获得行政力量的支持,只在各大学内部用于辅助教学。在机房用小型终端上多媒体课这种操作,苏联70年代就搞出来了。这种Nastavnik教学系统后来被迁移到其他计算机平台上总共使用了超过30年,成为三进制计算机留下的少数遗产。后来有很多人为三进制计算机的消失感到惋惜,比如图灵奖得主高纳德就称赞平衡三进制“也许是最优雅的”。从信息编码角度讲,e进制的存储效率最高,但不是整数难以实现。3比2更接近e(约等于2.718),理论上来说更具优势。虽然实际上适合三进制的材料更难找、电路设计上也更复杂,这些理论优势还能剩多少也没有定论。到今天,基于二进制的IT产业已发展成熟,除了有零星的学术尝试,很难再有人重新拾起这个失落的路线了。电子管、三进制的选择,个人计算机的低估……多次点错科技树的苏联,不免让人好奇,这当中是否也有过没点歪的。它是一种基于已有和即将新建的电话网络线,能自动收集处理信息,意在建立实时和远程的国家计算机网络,来管理国民经济组织之间的资源和信息分配。提出者正是当时领导开发个人计算机Mir系列的Victor Glushkov。在莫斯科设立计算机中心。
其他主要城市设立200个中级中。
在经济重要地区上达20000个本地终端。
这一网络允许任何终端之间进行实时通信。换言之,人们可以通过互联网高效获取各地信息。进一步的,Victor Glushkov还设想到了可支持线上货币流通的电子经济体系。不过因为这个系统过于超前,在1970年代初期遭到诸多领导官员反对。由于没有申请到足够的资金,OGAS也就被无限期搁置。这些点歪的和没实现的科技,最终都跟着苏联解体烟消云散。留下了什么
苏联解体前夕,计算机制造生产就已经停滞,大批订单被取消,还有工厂被迫改行生产吊灯求生。这些人中,有后来的英特尔首席处理器设计师、主导了奔腾III架构的VladimirPentkovski,也有支持向量机之父Vladimir Naumovich Vapnik。到现在,俄罗斯还有强大的数学和计算机基础教育,ACM/ICPC竞赛上连续多年霸榜。但俄罗斯没有足够的IT产业来吸收这些人才,这可能也是黑客盛行的原因之一。比如清华大学丘成桐数学中心去年底迎来数学物理学家Nicolai Reshetikhin加盟,华为也招揽了22岁俄罗斯天才少女。比如最先进的雷达上,就沿袭了苏联擅长搞模拟电路的传统,用一种“他激晶体振荡器”代替芯片功能。那些苏联产电子管皮实耐用,至今仍有许多能工作的,也成了无线电爱好者和音响发烧友手中的珍稀收藏品。时不时还能在网友分享的老设备拆解中,欣赏一下仿佛来自平行世界的工业之美~如今回过头来看,那些被点错的科技树,制约了俄罗斯计算机工业的发展,甚至连个有代表性的科技企业也说不上来。科技的发展要尊重客观规律,不能盲目排外,同时也要掌握自己的核心技术。另外,没有完整的工业体系,即便理论基础再强大,科技也不过是空中楼阁。
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