大同华严寺
华严寺位于大同古城内西南隅，始建于辽重熙七年（公元1038年），依据佛教经典《华严经》而命名，兼具辽国皇室宗庙性质，地位显赫。其坐西向东，山门、普光明殿、大雄宝殿、薄伽教藏殿、华严宝塔等30余座单体建筑分别排列在南北两条主轴线上，布局严谨，是中国现存年代较早、保存较完整的一座辽金寺庙建筑群。
文化
文化特点
坐落于大同城中的华严寺不仅是一座佛教圣地，也是一座具有文化艺术特色的瑰宝。在大同华严寺大雄宝殿墙壁上留下大面积的彩绘，记录了辽金时期和其他时期的文化艺术特色，是历史之珍品、文物之精华、中华文化之结晶。
建筑特点
华严宝塔是根据《辽史·地理志》上的记载恢复建造的。木塔平面呈方形，包括塔刹在内总高43.5米，为三层四檐纯木榫卯结构，每层面宽、进深各为三间，均按辽金时期建筑手法营造。塔内分层供奉着香檀木雕刻的释迦牟尼佛、观世音菩萨、交脚菩萨像。
塔底近500平方米的面积中，采用了100吨纯铜打造而成，地宫中藻井、塔柱、壁画、地板、扶梯等，采用了雕凿、锻打、贴烙、线刻等多种铜工艺技法，建成时为中国最大而且纯粹的铜造地宫。千佛地宫四壁上供奉着四尊主佛和448尊小供养佛，加上墙壁和塔柱上的浮雕佛像共有1000余尊。在地宫中央的水晶舍利宝塔里迎供着佛界高僧舍利。浮雕上用图案记录了释迦牟尼一生的经历，如“树下诞生”“天人献衣”“得遇沙门”“妙转法轮”等。
华严宝塔是继应县木塔之后全国第二大纯木榫卯结构的方形木塔，通高43米，上景金盘，下承莲池，特别是塔下近500平方米的千佛地宫，采用100吨纯铜打造而成，内供高僧舍利及千尊佛像，金碧辉煌，全国唯一，是传统与现实完美结合的典范之作。
历史
建筑历史
华严寺始建于辽重熙七年（1038年），依据佛教经典《华严经》取“慈悲之华，必结庄严之果”的大乘教义而命名。清宁八年（1062年）建华严寺，奉安诸帝石像、铜像。辽末因为战争，寺院局部建筑被毁，金天眷三年（1140年）重修。辽、金两代，平城（今大同）都是当时的别都，该寺受到皇室的重视。
辽保大二年（1122年），寺内部分建筑毁于兵火，后重建，至金熙宗天眷三年（1140年），通悟法师等重建大殿、观音阁、山门、钟楼等殿堂。后省学、慈慧法师又广植花木，征集藏经，使华严寺得到恢复，但规模已逊于辽代。金大定六年（1166年），金世宗曾到此巡视。
元朝武宗至大年间（1308一1311年），慧明法师主持重修，大殿、方丈、厨房、堂寮都修缮一新，并新建浴室、药房及房屋数百间。元末战乱，华严寺遭到严重破坏。
明初，寺院被没收为官产。明宣德（1426一1435年）、景泰（1450一1456年）年间，又重新作为佛教寺庙并予以重修。明中叶以后，华严寺分为上、下二寺。
清初顺治五年（1648年），华严寺又遭战火，只有大雄宝殿和薄迦教藏殿幸存。清朝时，其余殿堂又陆续予以重修，但规模和结构都不如前朝了。清朝末年，华严寺千疮百孔，一片荒凉。
文物保护
中华人民共和国成立后，人民政府十分重视佛教文化遗产的保护工作，多次拨款维修华严寺。1961年，经国务院批准，上、下华严寺被列为全国重点文物保护单位。
2008年，大同市启动名城复兴工程，投巨资对华严寺进行了大规模整修，恢复了辽金时期大华严寺的鼎盛格局。
主要景点
大雄宝殿
大雄宝殿
大雄宝殿位于华严寺内北隅，是现存辽金时期最大的佛殿之一。始建于辽，保大之乱（1122年）毁于兵火，金天眷三年（1140年）依旧址重建。殿内中央佛坛上塑有五方佛，中间三尊，是明宣德二年在北京雕成迎回后安放在此。佛像面相扁平，发髻上有宝珠镶嵌，其两侧有二十诸天侍立，神情不一，姿态各异，身躯均稍前倾。
殿内四壁满布清光绪年间补绘的21幅巨型壁画，画面高6.4米，长136.8米，总面积876平方米，描绘各种人物5000余个。其内容有佛本生故事图、“七地九会”佛说法图、善财童子五十三参图、达摩传法记图、准提佛母图、千手千眼十一面观音图、华严三圣图、水月观音图、罗汉图等，采用山石、流水、云雾、树木、楼阁、亭台等景物相隔联之传统手法，设色以石青、石绿为主，附以沥粉贴金，色彩艳丽，画工精细，保存完好。殿顶的天花板彩绘龙凤、花草、梵文等，构图繁复。殿外的殿墙上嵌有四块石碑，为南宋著名理学家朱熹书写的《易经》碑。
薄伽教藏殿
薄伽教藏殿为佛教的经藏殿。殿内右侧椽底题有“维重熙七年（1038年）岁次戊寅九月甲午朔十五日戊申午时建”字样，表明这是一座历经辽末保大之乱后幸存的辽代建筑。殿内斗八藻井等亦是辽代旧物，内槽彩画中所绘网目纹、三角柿蒂等辽代通行的纹样尚依稀可辨。
佛坛上布列辽代彩塑29尊，分3组：北部一组以过去佛燃灯佛为本尊，胁侍二弟子、四菩萨；中部一组以佛释迦牟尼为本尊，胁侍二弟子、四菩萨；南部一组以未来佛弥勒为本尊，无弟子，有胁侍六菩萨。三尊佛像前端坐四大菩萨，由北而南依次为大悲观音、大智文殊、大行普贤、大愿地藏。此外，过去、未来二佛像前各有两尊供养童子像，佛坛四角各有一尊护法天王像。
殿内诸多塑像呈“品”字形排列，在组合布局上突破了佛坛面积的限制，并利用造像的不同仪态，使群像结构紧凑、密集而不重叠。整个色调以墨绿、红、金为主。在佛坛上的诸菩萨像中，以一尊面带微笑的“合掌露齿”胁侍菩萨像最为生动，堪称“神品”。塑像高约两米，赤足站立在莲花台上，体态丰盈、上身薄袒、衣饰贴体、肘悬飘带、发束高冠、身姿略侧、颈项微斜、双目半睁、朱唇小开、两手合十、举至胸前、露齿微笑，被赋予“东方维纳斯”之雅号。
藏经柜
在薄伽教藏殿内四周，依壁有两层楼阁式藏经柜，共38间。在后窗处，有用拱桥连接的木制天宫楼阁5间，两侧以拱桥与左右壁藏上部凌空相接，壁藏分上下两层，下层设门，内为经橱，置于叠涩基座之上。其上部为腰檐平座，座上置佛龛。龛内顶部平棋和腰檐遮板彩绘图案为辽代绘制，外有勾栏。龛上覆木制屋顶，椽飞、瓦当、脊饰、瓦垅、鸱吻，与大型建筑几无二致。其所用斗拱种类繁多，计有17种。柱头斗拱为双下昂七铺作，是辽代斗拱中最复杂的一种。
楼阁雕工极细而富于变化，是中国唯一的辽代木构建筑模型，具有重要的科学研究价值，被已故的建筑学家梁思成称为“海内孤品”。藏经阁内，共有明、清藏经1700余函，18000多册，其中有明代永乐和万历年间刻印的佛经1700多册，佛经皮函表用绫绵装裱，是佛经中的上品。殿内还有一套清代完整的《龙藏》。
推荐玩法
华严寺这座隆盛于辽金两朝西京重地的北国梵宫，寺内的建筑、塑像、壁藏、壁画、平綦、藻井等，以历史之悠久，规模之浩大，技艺之高超，堪称辽金艺术博物馆，不仅是历史之珍品、文物之精华，更是中华文化之结晶，它将继续以其珍贵的历史价值和独特的艺术魅力流传百世，游客可以漫步古寺内，感受中华上千年的文化魅力。