苹果、阿里自研高性能CPU，英特尔王锐：有信心赢回客户
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2021-11-07 15:37
作者 | 包永刚
编辑 | 李帅飞
英特尔在半导体先进制程上进展缓慢的几年间，来自同为x86 CPU阵营的AMD，以及来自Arm阵营的多位竞争者，让英特尔无论在消费级酷睿CPU还是企业级至强CPU市场都面临不小压力。
今年上任的英特尔新任CEO帕特·基辛格（Pat Gelsinger），正在努力改变这样的局面。
3月，帕特·基辛格就宣布了英特尔IDM2.0战略；
4月，英特尔推出了第三代英特尔至强可扩展处理器；
6月，Six Five峰会上，英特尔全新基础设施处理器IPU面世；
7月，帕特又公布了英特尔有史以来最详细的制程工艺和封装技术路线图，并表示英特尔要在2025年回归制程的领导力；
8月，英特尔架构日公布了第一个高性能混合架构Alder Lake，全新的高性能独立GPU架构，全新IPU架构，以及数据中心GPU架构的详细信息。
本周，Intel On技术创新峰会上，英特尔推出Alder Lake 12代酷睿处理器，架构进行了十年来最大的转变，性能大幅提升。同时，英特尔强调软件优先，进一步加强开发者生态。
帕特·基辛格上任后的一系列动作，目标就是向外界释放一个明确的信息——英特尔回来了！
英特尔真的回来了吗？
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如何看待竞争？
相比英特尔今年的一系列战略和新产品发布，外界更加关注的是英特尔如何应对当下市场的竞争。英特尔在桌面和高性能CPU市场长期保持领导力，然而10nm制程的受挫，让AMD有机会借台积电的先进半导体工艺赢得桌面CPU市场，苹果这位大客户发布的自研M1芯片，更是给英特尔带来不小压力。
消费级CPU市场面临竞争的同时，英特尔在利润丰厚的高性能计算CPU市场也迎来了新的竞争对手。云计算和AI等需求，让亚马逊、阿里都自研了Arm架构的服务器CPU。英特尔在最擅长的CPU领域可谓腹背受敌。
英特尔公司高级副总裁、英特尔中国区董事长王锐
对于这样的处境，今年9月份晋升为英特尔公司高级副总裁、英特尔中国区董事长的王锐在Intel On技术创新峰会期间与雷锋网交流时坦诚的表示：“过去几年英特尔的执行方面慢了一些，不能为我们的客户提供他们所需求的差异化。所以从某种角度上，客户做出这样的选择。”
她也同时表示，“市场上有竞争并不是坏事，特别是站在全球角度来考虑更是如此。当我们有最领先的芯片时，我们就有信心重新和合作伙伴去洽谈、协同，再看看能不能赢回他们的生意。
就像科技巨头们下定决心要自研芯片十分艰难一样，尝到自研芯片的甜头后也很难回头。一个很好的例子就是微软和苹果，两家公司一个是开放系统的代表，一个是封闭系统的代表，一开始封闭系统赢了，然后开放系统赢了，然后又回到封闭系统。
想要赢回这些客户，最好的办法就是推出比他们自研芯片更强的芯片，或者寻找新的合作方式。此时，先进半导体制程又变得非常重要。
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赢回客户的基础——制程领先
先进制程是半导体产业持续前进的基础，英特尔过去几十年间也是凭借先进的半导体制程保持领导力。然而，2015年开始摩尔定律开始放缓，摩尔定律失效的言论也不绝于耳。
Intel On技术创新峰会上，基辛格说，“摩尔定律仍然有效，我们将在未来十年保持摩尔定律，甚至比摩尔定律更快。”基辛格并不是在喊口号，根据他之前公布的路线路，英特尔将在未来四年迭代五代制程。
在摩尔定律持续有效的时间里，半导体制程每18个月到两年迭代一次。英特尔要用比摩尔定律更快的速度赶上目前的业界领导者。
“我们是以短跑的速度在跑马拉松。”王锐如此形容英特尔如今的状态以及表达其重回制程领导力的决心。
她也同时解释，摩尔定律不是物理定律，它是经济定律。如果说按照非常科班的、原始的视角看待，确实有后摩尔定律。但摩尔定律的精髓是提供经济价值，所以只要有技术突破，找到解决方案，继续提供经济价值，就可以维持摩尔定律。
对于英特尔而言，执行力是其重新获得制程领导力的关键。
“过去几年里，我们在执行方面有一些挫折，摔了几个跟头”王锐说：“英特尔过去已经用年复一年，一次次按时推出的一代又一代的产品证明了英特尔最著称的就是英特尔的执行力，我们最大的竞争对手是自己。”
一旦英特尔重新拥有了先进制程的领导力，就拥有了赢回客户的技术基础，同时还能和自研芯片的客户有进行新的合作。英特尔IDM2.0最核心的变化就是将为客户提供芯片代工服务。“我们不仅可以为客户提供先进制程，在同样的制程下，我们的先进封装技术也可以帮助我们的客户。”王锐指出。
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更开放生态才是最强竞争力
先进制程技术的领导力是英特尔最基础和最核心的竞争力，但基于先进制程和硬件的生态才是其竞争力的全部。
王锐说：“英特尔非常清楚自身的优势以及面临的市场竞争，在新一代更有竞争力的高性能CPU Sapphire Rapids发布之前，我们的生态发挥了重要作用。想要打造新的高性能计算数据中心生态，整个架构的投入非常大，而且这是一个长期的投入。”
靠着生态的优势，英特尔在先进制程重回领先位置之前，也在通过架构创新提供更具性价比的CPU。
英特尔客户端计算事业部副总裁Sunil Kaimal在Intel On技术创新峰会上说：“12代英特尔酷睿处理器Alder Lake，基于Intel 7的制程工艺，采用了高性能混合架构，包含性能核与能效核，带来了极大的越代性能提升。这是在过去十年以来，x86架构最大的转变。同时，我们与微软深厚的合作伙伴关系，双方的紧密协作，能够智能、充分发挥最新一代酷睿处理器性能核和能效核的优势，在真实场景中实现更高性能和效率。”
Geekbench 5资料库中的12代酷睿Core i9-12900K搭配Windows 11平台的跑分成绩显示，CPU单线程得分1834，多线程得分17370，比AMD的最新一代16核旗舰CPU Ryzen 9 5950X单核和多核性能分别高11%和5.6%，比苹果最新推出的最强劲的M1 Max的多核跑分12559也有明显优势。
更为重要的是，英特尔也在适应新需求下客户对算力的需求。以前，英特尔的态度是，客户需要的下一代CPU是他们提供的CPU。
“我们早已知道，复杂多样的数字社会，我们必须和最终用户更接近，有共同发展的机制，才能为用户提供差异化的解决方案和服务。”王锐进一步表示，“为了弥补和最终用户还有一段距离的天生短板，我们和合作伙伴紧密结合。”
这种紧密体现在英特尔软件优先以及更注重开发者社区建设。
软件是离开发者和客户最近的产品，对于大部分的开发者和客户而言，他们并不关心底层的硬件架构，以及硬件的调度方法，能让他们买单的是足够易用、稳定的软件和更高的性价比。
英特尔已经推出了跨硬件架构（CPU、GPU、FPGA、ASIC）的统一开发平台oneAPI，并不断完善其性能，包括最新宣布的oneAPI 2022加入了900项新的功能，以及推出完整的英特尔开发者目录降低开发者使用和发挥英特尔硬件的难度，降低开发者的创新门槛。
同样重要的是，英特尔以更开放的心态建设生态。帕特·基辛格提出的是要为开发者提供开放、有选择、可信任的开源生态。这既是英特尔的目标，也是英特尔的挑战。
“一个开源社区的打造并不容易，即便像英特尔、阿里这样有雄厚实力的公司，也难以仅靠一家公司就打造出整个生态，我们要和众多合作伙伴共同发力。”王锐说，“英特尔是和众多合作伙伴一起跑马拉松。”
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写在最后
“回看英特尔的历史，他们并没有犯过重大错误。”这是一位国产CPU资深专家此前对雷锋网(公众号：雷锋网)说过的话。
英特尔在很长一段时间里的成功，先进制程是基础，然而过去几年间英特尔在这一领域的落后，成为了其近来面临激烈竞争的关键。当然，英特尔也面临着数字化时代客户对算力差异化需求的新挑战。
这也是帕特·基辛格上任后，不仅公布了重回制程领导力计划，以及强调软件优先，还恢复了为开发者举办的峰会Intel On（此前叫IDF）背后的逻辑。
技术出身，曾经为英特尔工作多年的帕特·基辛格，何时能让英特尔真正王者归来？
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