埃拉加巴卢斯的玫瑰

这幅画是劳伦斯·阿尔玛-塔德玛最著名的作品。画面上被粉红色玫瑰几乎覆盖着，但是其实讲了一个血腥的故事，埃拉加巴卢斯是一个统治极短的罗马皇帝，原名瓦里乌斯.阿维图斯.巴西亚努斯，因崇拜非尼基性爱之神埃拉加巴卢而改名，颜值很高。他是第一位出自东方帝国叙利亚的皇帝，被历史记载为一个政治腐败、残忍、并穷奢极侈的昏庸，比如藉助春药的力量，疯狂地沉陷于各式的淫行与嬉戏之中之中，跟5位女性结婚又离婚，强占女祭司又抛弃，同时也好男色。

这幅画中的他是一个大眼睛，蓄着轻须，优雅的年轻人，他靠在躺椅上，正在与自己的宾客举办宴会。突然，宴会厅顶棚突然翻转，撒下无数无数的象雨花般的玫瑰花瓣。许多客人措手不及，于是现场就像是，花的女人们从睡梦中伸出了玉臂，仿佛盛开了一朵朵白莲，人体和花瓣融为一体。其实这是埃拉加巴卢斯的阴谋，事先让手下把准备好的花瓣从大厅顶上倾倒下来，把叫来参加宴会已经喝的醉醺醺的客人们埋在了底下，然后让她们统统在瀑布般的玫瑰海洋里，慢慢地，花越来越多，宾客似乎被压得喘不过气来，而这位皇帝则自己躺着一边吃饭一边欣赏这一绚美中的残酷。

玫瑰在古代是帝王尊贵的象征。19世纪话语中，玫瑰一般代表美和感性的爱，后来在文艺中还染上了‘颓废’的意味。当时的文艺多把基督徒划为‘好’的范畴，而将罗马皇帝与之相对归入‘坏’的范畴。画家坚决避免这种道德化，而只邀请观众欣赏场景本身的诗意。画面被画家描绘的十分绚丽：花瓣、大理石、绸缎、薄纱、青铜器，花朵等等。而与这一切形成鲜明反差的是严酷的现实，画家没有直接描述现实的丑恶，而是通过布景与色彩把它表现出来。