西藏自治区

西藏地名由来：元朝、明朝称西藏地区为乌斯藏，「乌斯」是藏语「中央」的意思，藏是「圣洁」的意思。因为它在中国西部，称西藏。1965年成立西藏自治区，简称藏。

西藏地处祖国西南边陲，全区面积120.22万平方公里，居全国各省（区、市）第二位。位于东经78°24′—99°06′，北纬26°52′—36°32′。北与新疆维吾尔自治区及青海省毗邻，东隔金沙江与四川省相望，东南与云南省山水相连，南面和西面与印度、尼泊尔、不丹、缅甸四国及克什米尔地区接壤，边境线长4000多公里，占全国陆地边境线的1/6，是我国西南边疆的重要门户和屏障，战略位置十分重要。全区平均海拔4000米以上，南北最宽900多千米，东西最长达2000多千米，境内群山巍峨，河流、湖泊广布，高寒缺氧，地广人稀，资源丰富。

全区平均海拔4000米以上，是世界上面积最大的、海拔最高的高原，素有“世界屋脊”之称。属高原气候，藏南谷地与藏北高原气候差异很大。藏南谷地温和多雨，年平均气温为8度左右；藏北高原为大陆性气候，年平均气温在0度以下，冰冻期长达半年之久。西藏气候特点是气温偏低，降水较少，空气稀薄，日照充足。

在西藏自治区境内，流域面积大于１万平方公里的河流有２０多条，流域面积大于２０００平方公里的河流有１００条以上。著名的河流有金沙江、怒江、澜沧江和雅鲁藏布江。西藏还是国际河流分布最多的一个中国省区，亚洲著名的恒河、印度河、布拉马普特拉河、湄公河、萨尔温江、伊洛瓦底江等河流的上源都在这里。西藏河流的水源主要由雨水、冰雪融水和地下水组成，流量丰富，含沙量小，水质好。

雅鲁藏布江为西藏第一大河，发源于喜玛拉雅山北麓阿里仲巴县境内的杰马央宗冰川，在中国境内全长２０５７公里，流域面积２４万多平方公里，流域平均海拔４５００米左右，是世界上海拔最高的大河。雅鲁藏布江流入印度后被称为布拉马普特拉河。

西藏高原共有大小湖泊１５００多个，其中面积超过１０００平方公里的有纳木错、色林错和扎西南木错，面积超过１００平方公里的湖泊有４７个。湖泊总面积为２４０００平方公里左右，约占中国湖泊总面积的三分之一。西藏高原不仅是中国最大的湖泊密集区，也是世界上湖面最高、范围最大、数量最多的高原湖区。这里的湖泊咸水湖多，淡水湖少，湖面海拔超过５０００米的有１７个。