刘珍年

初露头角

刘珍年少时当过杂货店学徒，1914年16岁入南宫县立中学甲班读书，1918年20岁毕业后考入保定陆军军官学校第八期步兵学科学习3年。1921年毕业后投于奉系陆军第一师李景林部下，先后在军官教导团迫击炮科、东北讲武堂学习迫击炮，先后任排、连、营长。1925年冬，投奔直鲁联军，任褚玉璞部第十六旅旅长，因过失被褚重责100军棍且革去职务。1926年秋，率部分亲信投奔张宗昌，1926年9月屈就直鲁联军模范团第二营营长，1927年该团扩编为两个旅，刘任其中一个旅的旅长，归第二军军长张敬尧、副军长班平秀指挥。张敬尧军在国民革命军北伐中，被冯玉祥部打败，从豫、皖节节败退至山东滕县一带，刘就讥讽张、班二人说：“张敬尧满嘴胡说八道，老班胡吃闷睡，这种废物统帅打仗岂能不败！”班平秀在国民革命军强力攻击下，一筹莫展，无奈向张宗昌请准，将残部不足2000人交由刘珍年整顿。刘接手后，部下有人向刘进言说：“张（宗昌）、褚（玉璞）覆灭在即，咱们何苦接这个烂摊子？”刘认为乱世出英雄，回答说：“前汉亡去有后汉，他们不干咱们干！吾辈学当致用，建功立业，此其时也。”于是率班之残部开到临沂，编成一个团，改属第四军军长方永昌指挥。经整治，这支队伍面貌大为改观，表现了刘的治军才能，于是刘被方永昌任命为第一二一旅旅长，并被（向张宗昌）保举为军参谋长。1928年4月下旬，北伐军打到济南，张宗昌退到冀东，刘珍年随胶东防御总指挥方永昌和副总指挥第十三军军长刘志陆，统辖鲁军残部开往胶东。不久方永昌遁去大连，部队交刘珍年率领，刘自此开始自称军长，自立门户，之后，驱方（永昌）、逐刘（志陆）、拒张（宗昌），做起了“胶东王”的美梦。

击退刘志陆

方永昌遁去大连后，鲁军残部刘珍年实际掌握的第四军与刘志陆率领的第三军交错分驻昌邑、平度、掖县一带。不久，刘志陆即与国民党南京政府取得联系，挂起了青天白日旗，同时函告刘珍年也“改旗换元”，名为“共襄大业”，实则意欲吞并。1928年6月10日，刘志陆以开会名义，诈第四军四个旅长中的三个赴会，加以扣留。刘珍年闻讯大怒，联系第四军各部拒绝刘志陆。刘志陆则以兵胁迫，率军包围刘珍年部于掖县县城。刘志陆逐刘珍年大败于城西后，又联合鲁军其他残部顾震、钟振国等再次包围掖县城，声言要用大炮将城夷为平地，诛灭其军。刘珍年则也竖起青天白日旗与刘志陆对抗。此时适逢方永昌由大连回掖，见此情况大怒：一方面斥责刘珍年不该在张督办（宗昌）老家（也是方的老家）竖青天白日旗；一方面指挥与刘志陆作战，并责刘珍年说：战事紧急，暂不处理，看你表现，战后再说。刘珍年率左翼攻至城西凤凰山时，正逢大连日军的侦察机掠过。刘志陆疑惧，率部西撤。方永昌率部掩击，刘志陆逃到青岛，宣布下野。刘珍年被方永昌任命为第一师师长。

驱走方永昌

刘志陆被逐后，刘珍年又算计方永昌。他密约驻蓬莱的第三师师长何益三谋杀方永昌，又约刘开泰翦除方之亲信。刘开泰应约枪杀了方之亲信、驻黄县的第二师师长张蔼亭等一批人。方永昌至黄县闻变急奔蓬莱，又获悉蓬莱第三师也于己不利，只好再度弃军，逃至大连。刘珍年乃取代方永昌进驻烟台，挂起青天白日旗帜，接受蒋介石授予的国民革命军暂编第一军番号，任军长兼第一师师长，擢升刘开泰为第二师师长，何益三仍为第三师师长。面对鲁军驻鲁其他残部及其他胶东杂牌军，如顾震、钟振国、施中诚、刘选来，刘珍年则采取打拉软硬两手加以收拾吞并。至此，刘珍年军已扩至5个步兵师，另骑兵、炮兵、特务各1个团，工兵、辎重、通信兵各1个营。同年冬至翌年春，在反对张宗昌、方永昌、褚玉璞等由大连返还山东、企图东山再起的战争中，刘珍年虽然部队受损（刘开泰第二师、李锡桐第四师、施中诚第五师等叛刘附张），但最终取得了胜利（驱走方永昌，杀死褚玉璞，逐回张宗昌），剩下的本部第一师、何益三第三师，不足4000人，奉蒋介石之命，缩编为新编第三师，刘任师长，何益三任副师长。但刘之胜利，名声大噪。