曹端妃
曹端妃(?--1542年),明世宗嘉靖皇帝朱厚熜中年时期的宠妃之一;进士及第、后任福建三明知府曹察的爱女,相传名为曹洛莹,美貌过人。嘉靖十五年册为端妃, 嘉靖二十一年"壬寅宫变"时遭到诬陷,被方皇后凌迟处死。曹端妃因此成为史上遭受最惨酷刑罚的妃子。
嘉靖帝好炼丹,性格暴戾,残害宫女,1542年,嘉靖于曹端妃处过夜时,宫女杨金英、蓟川药、杨玉香、邢翠莲、姚淑翠、杨翠英、关梅秀、刘妙莲、陈菊花、王秀兰、张金莲、徐秋花、邓金香、张春景、黄玉莲因不堪忍受,欲合伙用麻绳将嘉靖勒死,不料情急之中将绳索打成死结,胆小的张金莲跑出报告方皇后,方皇后带人赶来救援。事后,16名宫女均被凌迟处死,此事还牵连到嘉靖帝另一嫔妃王宁嫔,史称"壬寅宫变"。曹端妃虽不知情,但嫉妒其平日得宠的王宁嫔趁机诬赖曹端妃为同谋,方皇后亦因嫉妒,虽识破王宁嫔险恶用心,但不予揭穿,趁嘉靖皇帝尚未痊愈,不能说话之际,借口皇帝是在端妃处过夜,端妃必然知情,令将曹端妃、王宁嫔一同在宫中一秘密地点凌迟处死,并牵连族属十余人。曹端妃因此成为史上遭受最惨酷刑罚的妃子之一。
嘉靖帝清醒后,知爱妃惨死,深为怀念惋惜。多方查问端妃宫中太监宫婢和其他一些有关的人,证实端妃确与谋弑事无关,实为含冤受屈而死,从此对方皇后产生了反感和怨恨。五年后,坤宁宫发生火灾,嘉靖帝竟然阻止宦官们前往抢救方皇后,任由方皇后被活活烧死。另一说法为这场大火很有可能是嘉靖授意放的,意在为宠妃报仇。
评论