马日磾-轻识

颇有才学

马日磾为著名经学家马融的族孙（一作族子），年轻时已传承了马融的学说，并且以才学入仕朝廷。曾任谏议大夫、光禄大夫，与议郎卢植、议郎蔡邕、杨彪等一同在东观典校官藏的《五经》记传，并参与补续《东观汉记》。

熹平四年（公元175年），马日磾与光禄大夫杨赐、五官中郎将堂溪典、议郎蔡邕、张驯、韩说、太史令单飏等人上奏，指出经学典籍传习久远，讹谬的情况日趋严重，请求正订《六经》的文字。汉灵帝同意他们的建议，遂命杨赐等进行校勘，并将校正过的经籍刻于石碑，立在太学之外，作为经籍正本（即著名的《熹平石经》）。

光和元年（公元178年）七月，汉灵帝因此前频频发生灾异，下诏召马日磾与议郎蔡邕、张华以及光禄大夫杨赐、议郎、太史令单飏至金商门，入崇德殿，让中常侍曹节、王甫问他们关于灾异及消除变故所应当采取的办法。

连任三公

中平五年（公元188年），时为射声校尉的马日磾升任太尉。中平六年（189年）四月，马日磾被罢免。

初平二年（公元191年）七月，时任太常的马日磾转任太尉。同年，司徒王允与吕布等杀死董卓，蔡邕因董卓被杀而叹息，惹怒王允将他收捕下廷尉，士大夫大多都尝试拯救但不果，马日磾听说后急忙前往对王允说：“伯喈是旷世的奇才，清楚很多汉朝的事，应当让他续写解决后边的历史，让它成为一代重要的典籍。而且他忠诚孝顺的名声一向显著，获罪也没有缘由，杀了他岂不是会丧失威望吗？”王允说：“过去汉武帝不杀司马迁，让他写出毁谤的书，流传于后世。现今国家中途衰落，政权不稳固，不能让奸邪谄媚的臣子在幼主旁边写文章。这既不能增益圣上的仁德，又令我们蒙受毁谤议论。”马日磾离去后告诉别人说：“王允大概不能长久于世吧。有道德的人，是国家的纲纪；写作，是国家的典籍。废弃了纲纪与典籍，难道还能长久吗！”蔡邕便死在狱中。

出使关东

初平三年（公元192年），原董卓部将李傕等人攻陷长安，杀死主政的王允并把持朝政。李傕于同年七月庚子日任命马日磾为太傅、录尚书事。一个月后与太仆赵岐持节安抚关东（函谷关以东），以向关东诸侯示好。马日磾便顺道拜授袁术左将军、阳翟侯的官爵。

忧愤而死

马日磾到寿春后，曾举荐、征辟朱治、孙策、华歆等人为官。马日磾多次有求于袁术，袁术便轻侮他，借故问他取符节观看，趁机抢夺不还，并强迫他辟命自己军中将士十多人，马日磾对袁术说：“你先世诸公征辟掾属怎么做？你要催我征辟，难道认为公府的掾属可以靠劫迫得到吗？”马日磾不能索回符节，于是要求离去，但又被袁术阻止，更试图强逼马日磾任其军师。马日磾因为他被强抢符节而感到屈辱，于兴平元年（公元194年）在寿春忧愤呕血而死。

身后议论

建安二年（公元197年），马日磾遗体被送回许都，朝廷想加以礼葬，少府孔融议论说：“马日磾凭上公的尊贵身份，持天子的髦节，奉命处理地方事务，安宁东夏，竟然取媚奸臣，被他所指使，所上章表署名补用，马日磾都是第一个。依附下级，欺骗朝廷，奸诈事君。从前国佐敌晋军，不为其折服，宜僚当着白晃晃的刀而面不改色。朝廷大臣难道可以受威胁为借口吗？而且袁术越级叛逆，不是一朝一夕的事，与日磾随从，周旋历年。《汉律》规定：与罪人往来三天以上，都应该知道他的情况。《春秋》说：鲁叔孙得臣死了，为了不张扬襄仲的罪贬，不写日子。郑讨伐幽公，砍薄子家的棺材，因为他杀君的缘故。陛下可怜旧臣，不忍追究定罪，已经很宽大了，不应该再加礼。”朝廷便采纳他的意见。