红土乡

地名由来：因乡人民政府驻红土溪村得名。

红土乡地处恩施东南，东与建始景阳相连，南与宣恩椿木营、鹤峰中营接壤，西与本市新塘一衣带水，北与本市沙地隔江而望，国土面积240平方公里，总人口4.7万。

魔芋是该乡的主要经济作物，常年种植面积在2万亩以上，年产魔芋3万吨左右，总产值4500万元，是宏业魔芋公司目前最大的生产基地和科研基地，拥有魔芋优质精粉加工基地一个，可年加工优质精粉6000吨。2004年，全州评选的“十大魔芋乡镇”，该乡位居榜首。该乡拥有各种中药材一千多种，盛产天麻、贝母、党参、黄连、厚朴、竹节参等名贵中药材，知名品牌“中国窑归”享誉海内外，2001年11月，在中国国际农业博览会上，被评为湖北省名牌产品。目前，全乡有各种特色药业面积4万亩。药业龙头企业－－高岭药庄有标准示范基地1120亩。红土乡是恩施州重要能源基地之一。其中煤碳贮量达1100万吨，含杂质少，煤层厚，易于开采。清江煤碳公司年产优质煤在6万吨左右。

红土乡平均海拔1450米，最低海拔262米，最高1902米，低山、二高山、高山三分其境，森林覆盖率达60%以上，有银杏、珙桐、水青树、香果树、连香树、红豆杉、鹅掌楸等国家级保护珍稀树种和林麝、红腹锦鸡、鼯鼠、果子狸等国家级野生保护动物。该乡的平锦村地势平缓，气候温和，适于多种农作物生长，早年《恩施县志》有“800里清江入平锦乃富庶之地”的记载。境内河流纵横，洞溶密布，奇山异水，甚为壮观。

红土乡是“土家女儿会”的故乡，相传清嘉庆年间，到石窑搭棚而居的谭、唐、王、赵、刘、邓、杨、黄、张、胡十姓人家为了互通婚姻，相约每年农历七月十二日，十姓人家的未婚女子都把自己装扮得花枝招展后到集镇赶集，以引起前来赶集的未婚男子的注意。这些未婚男女把交易农副产品的机会作为谈情说爱的平台，此后，这一节日逐渐被土家苗族所接受，约定俗成为男女自由恋爱重要节日，其风俗一直沿习至今。

第二次国内革命战争时期，红土是湘鄂西红色根据地之一。1930年1月8日，贺龙的姐姐贺香姑，红四军第一路军师长王炳南率红军战士行军190华里，于9日凌晨进攻红土溪，一举歼灭红土团防武装100余人，击毙团总赵金轩，缴枪近百支，随即成立中华苏维埃红土区政府。

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历史沿革：

清乾隆末年，陈、皮二姓在九龙坡下坪中修建街道，定名为“回水溪”。

清嘉庆十年（1805年），改名为“红豆溪”。

民国时期，更名为红土溪，属恩施县第二区。

1950年7月，设红土区。

1952年8月，改为第六区。

1953年，将石窑从第五区（济安）划入第六区。

1957年1月，改为红土区。

1958年11月，改为红土公社。

1961年5月，改为红土区。

1975年，分为红土、石窑2个公社。

1984年6月，红土、石窑2个公社合并为红土区。

1989年，石窑从红土划出，成立石灰窑区公所。

1996年12月，2个区公所分别改为红土乡和石灰窑乡。

2001年3月，红土乡与石灰窑乡合并为红土乡。