法国大革命反思录

789年爆发的法国大革命，是世界历史上划时代的大事。它几乎迫使当时的每一个知识分子都要站在它面前表明自己的态度。柏克晚年的压轴大作《法国大革命反思录》即以充满激情而又酣畅淋漓的文笔，猛烈攻击了法国大革命的原则。在他看来，那些原则看似在维护人权和自由，实则空洞、危险，是对人权、自由、宪政以及维系欧洲文明的传统的践踏。他深入剖析了法国大革命的根本症结，准确地预言了随后的一系列灾难性后果，并在革命初期就预料到法国大革命必定以某种军事独裁作为终结。本书是保守主义经典著作，柏克也借此确立了其保守主义奠基人地位。

埃德蒙·柏克（Edmund Burke，1729-1797），英国18世纪晚期最重要的政治学阐释者。终其一生，多数时候他都在从事政治实务。1765-1794年，他担任英国下议院辉格党的议员，还在短命政府中担任过副部长一职。他笔下的政治学理论均来源于从政经历。由于柏克深信人类社会的现实是复杂多变的，远远超出个人一生经验所能认识的范围，因此，他认为，在进行社会变革时，应当极为审慎。对于那些仅仅从一个抽象的政治原则出发，而未经实践检验的政治理论，柏克持有极大的怀疑和谨慎。他一再重申经历悠久岁月而流传下来的传统、习俗和经验的价值。在《法国大革命反思录》一书中，柏克充分地阐述了他作为英美保守主义奠基人的基本政治主张。