希尔伯特

《希尔伯特》主人公大卫·希尔伯特（1862—1943），20世纪上半叶国际数学界的一位领袖人物。他于1900年在巴黎第二届国际数学家代表大会上提出的23个数学问题(史称希尔伯特问题)，激发了整个数学界的想象力，此后，这些问题几乎成为检阅数学重大成就的一张航图。这位创造了20世纪数学史奇迹的数学家和数学思想家，就像数学世界的亚历山大，在整个数学版图上留下了他巨大显赫的名字。

康斯坦丝·瑞德，美国传记作家，也是一个数学爱好者，但决非是数学专业工作者。她先后为哥廷根的希尔伯特和纽约的库朗撰写传记，这些作品具有独特风格，早已脍灸人口。在获得成功后，瑞德愿意继续在这片土地上耕耘，她把目光转向了奈曼。奈曼是现代统计学领域的泰山，他是这样的一位科学家，他的个性和活力构成了其整个科学活动的不可或缺的一部分。因此，他的生平就特别适宜由瑞德来撰写。于是，作者和传主就有了完美的结合，在写作过程中，瑞德曾与奈曼广泛交谈，并查阅了大量奈曼的个人信件和专业文件。虽然奈曼未能亲眼见本书行世，但他活在这本书里。