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書本的讀者－－我正不知不覺地加入其家庭，將一個我們普遍具有的功能加以擴充或集中。閱讀書頁上的字母只是它的諸多面相之一。

天文學家閱讀一張不復存在的星星圖；動物學家閱讀森林中動物的足跡；舞者閱讀編舞者的記號法，而觀眾則閱讀舞者在舞台上的動作；雙親閱讀嬰兒的表情，以察覺喜悅或驚駭或好奇的訊息；中國的命師閱讀古代龜殼上的標記；情人在晚上盲目地閱讀愛人的身體，在被窩底下；夏威夷漁夫將手插入海中以閱讀海流；農夫閱讀天空以測天氣，這一切閱讀都和書本的讀者共享辨讀與翻譯符號的技巧。

不管是哪一種情況，閱讀其意義的都是讀者；允諾或承認事物，地方或事件具有某種可能的可讀性的是讀者，覺得必須把意義歸諸一套符號系統，然後辨讀它的是讀者。我們每個人都閱讀自身及周遭的世界，俾以稍得了解自身與所處。我們閱讀以求了解或是開竅。我們不得不閱讀。閱讀，幾乎就如呼吸一般，是我們的基本功...

書本的讀者－－我正不知不覺地加入其家庭，將一個我們普遍具有的功能加以擴充或集中。閱讀書頁上的字母只是它的諸多面相之一。

天文學家閱讀一張不復存在的星星圖；動物學家閱讀森林中動物的足跡；舞者閱讀編舞者的記號法，而觀眾則閱讀舞者在舞台上的動作；雙親閱讀嬰兒的表情，以察覺喜悅或驚駭或好奇的訊息；中國的命師閱讀古代龜殼上的標記；情人在晚上盲目地閱讀愛人的身體，在被窩底下；夏威夷漁夫將手插入海中以閱讀海流；農夫閱讀天空以測天氣，這一切閱讀都和書本的讀者共享辨讀與翻譯符號的技巧。

不管是哪一種情況，閱讀其意義的都是讀者；允諾或承認事物，地方或事件具有某種可能的可讀性的是讀者，覺得必須把意義歸諸一套符號系統，然後辨讀它的是讀者。我們每個人都閱讀自身及周遭的世界，俾以稍得了解自身與所處。我們閱讀以求了解或是開竅。我們不得不閱讀。閱讀，幾乎就如呼吸一般，是我們的基本功能。

■作者簡介

阿爾維托．曼古埃爾

生於布宜諾斯艾利斯，曾旅居義大利，法國，英國及大溪地，１９８５年後，成為加拿大公民。極具天賦的作家，小說家，翻譯家兼文集編者，國際間享有盛名。 　獲獎作品包括：《天堂之門》《虛擬處所辭典》等作品。

阿爾維托‧曼古埃爾（Alberto Manguel）

博學大師曼古埃爾於1948年生於阿根廷首都布宜諾斯艾利斯，青少年時即酷嗜閱讀，藉由在書店打工來親近書籍，並因此巧遇名詩人波赫士（Jorge Luis Borges），得以為視力受損的波赫士朗讀，長達四年期間，大受啟發。日後曼古埃爾成為一位蜚聲國際的作家、小說家、翻譯家兼文選編輯，以其博學多聞、旁徵博引的書籍引人入勝，也是一位藏書非常可觀的藏書家。