新科学

《外国文艺理论丛书》的选题为上世纪五十年代末由当时的中国科学院文学研究所组织全国外国文学专家数十人共同研究和制定，所选收的作品，上自古希腊、古罗马和古印度，下至二十世纪初，系各历史时期及流派最具代表性的文艺理论著作，是二十世纪以前文艺理论作品的精华，曾对世界文学的发展产生过重大影响。该丛书曾列人国家“七五”、“八五”出版计划，受到我国文化界的普遍关注和欢迎。 进入新世纪以来，随着各学科学术研究的深入发展，为满足文艺理论界的迫切需求，对“丛书”的选题进行调整和充实，并将选收作品的下限移至二十世纪末。本书是丛书之一，其作品译文忠实准确，编校质量精益求精，堪称名著名译名编。

维柯(1668-1744)，意大利历史学家、法学家、语言学家、美学家。少年家贫，当过私塾老师，上过罗马公学。1699年任那不勒斯大学修辞学教授，1735年起任那不勒斯城邦王室的历史编纂。其主要著作是《新科学》。

作者依据自己对生活和未来的思索，在《新科学》中提出了历史循环论，认为人类首先经历了野蛮时期，然后进入众神时代，处于对自然现象恐惧的支配之下。后来，氏族首领为了避免内外的攻击而建立联盟，于是产生了“英雄时代”。这时出现了贵族和平民之分，由于平民争取平等权利的斗争，历史发展到“人的时期”，但这个时代又面临着腐朽、衰亡和返回野蛮状态的问题。如今，人们已把维柯看成人类科学的先驱，本书已成为那个时代的里程碑式著作之一。