亲历者

在美国政坛，罗伯特•M.盖茨是唯一一个从最底层情报分析员一步步晋升到中央情报局局长的人。因此，从讲述史无前例的冷战内幕来说，他具有非常独特的资格与权威。通过接触机密情报和亲历政府高层决策过程，盖茨以客观公正的视角分析了这一时期的历任总统、高级官员和与之相关的各种政策，详细描述了美国五届政府的内部运行机制、情报部门和秘密特工工作的成败得失，权力争斗，深入刻画了众多关键人物，揭示了他所服务的几任总统在应对国际风云时的不同表现、他所经历和看到的白宫内的政治斗争、不同领导人的性格表现和历史秘密。

罗伯特•M.盖茨

1943年出生。他被誉为“改变五角大楼的八朝元老”、冷战后美国军政界“活化石”、美国政坛“不倒翁”。1966年，他加入中情局，成为一名苏联问题分析师。1974-1979年，进入美国国家安全委员会工作，期间先后经历了尼克松、福特和卡特三位总统执政。1979年之后盖茨回到中情局，得到当时的局长凯西的提拔重用，历掌要职。1991年11月，老布什总统提名他接掌中情局，1993年1月，随着老布什总统任期结束，盖茨卸去中情局局长职务。卸任后，他曾在2002年担任德克萨斯农工大学校长。2006年，在伊拉克局势面临失控、阿富汗战争局势持续恶化等大背景下，盖茨受命于危难之中，出任国防部长。2008年，奥巴马当选美国总统后，盖茨继续留任执掌五角大楼，2011年离任，是美国历史上唯一任期跨越总统换届并同时跨越两党的元老。