科学巴别塔 : 西方科学语言史

作者提出了“科学巴别塔”的概念（“Scientific Babel”），“Babel”指的是由于讲多种语言而造成的嘈杂声。“科学巴别塔”意在指不同的科学共同体之间的交流、沟通最理想的状态是，拥有一种可以作为媒介语言的科学语言，但是有时候会同时存在很多种科学语言，不同的民族会用不同的语言从事科学活动，这就造成了不利于科学交流的“嘈杂声”和混乱。从这种视角上看，这本书讲的是：科学家是如何在这种有限又丰富的语言中工作的，他们是如何希望征服科学巴别塔的，以及科学巴别塔是如何消失的。

从科学语言史的视角上看，这本书讲的是从19世纪末至今的科学语言的历史，在此之前，作者专门用一章讲述了拉丁语作为科学语言从兴起到衰退的历史。书中每一章都聚焦于一种主要的科学语言（拉丁语、俄语、世界语、伊多语、德语、英语）。

你一定想过，为什么一定要用英文发表科学论文？（一个更为普遍...

作者提出了“科学巴别塔”的概念（“Scientific Babel”），“Babel”指的是由于讲多种语言而造成的嘈杂声。“科学巴别塔”意在指不同的科学共同体之间的交流、沟通最理想的状态是，拥有一种可以作为媒介语言的科学语言，但是有时候会同时存在很多种科学语言，不同的民族会用不同的语言从事科学活动，这就造成了不利于科学交流的“嘈杂声”和混乱。从这种视角上看，这本书讲的是：科学家是如何在这种有限又丰富的语言中工作的，他们是如何希望征服科学巴别塔的，以及科学巴别塔是如何消失的。

从科学语言史的视角上看，这本书讲的是从19世纪末至今的科学语言的历史，在此之前，作者专门用一章讲述了拉丁语作为科学语言从兴起到衰退的历史。书中每一章都聚焦于一种主要的科学语言（拉丁语、俄语、世界语、伊多语、德语、英语）。

你一定想过，为什么一定要用英文发表科学论文？（一个更为普遍的问题是：为什么我们今天一定要学英语？）英语从何时开始在科学领域，甚至在所有领域都占据了今天这样绝对主导的地位？一直以来都是如此吗？拉丁语、法语、德语、俄语，以及在今天的人们心中地位不那么突出的小语种在科学语言的历史中曾扮演了怎样的角色？未来的科学将以何种语言书写？这些问题的答案都可以在戈尔金教授的这本《科学巴别塔》中找到答案，而这些问题也是当初吸引着我去阅读本书并将其译介给国内读者的动力。

严格来讲，这是一部关于西方科学语言史的书，戈尔金教授自21世纪初起开始关注科学语言史主题的研究，这本书的资料收集和写作长达15年之久。我们从史料的多样（特别是语言方面）和丰富可以看出本书的厚重，从这个角度而言，本书对于科学史和语言学方面的专业读者来说是一本极为珍贵的学术参考书。

迈克尔·戈尔金（Michael D. Gordin），1974年11月出生于美国，1996年获哈佛大学学士学位，1996年起就读于哈佛大学科学史系，2001年获哈佛大学博士学位，自2003年起至今，任教于普林斯顿大学，现为普林斯顿大学历史学系，现代史与当代史教授。戈尔金的研究兴趣十分广泛，主要涉及门捷列夫及元素周期表的历史进程、核武器及冷战早期的历史研究、科学与伪科学之争、俄罗斯的科学引进、俄罗斯文学与科学的关系、苏联时期的细菌战等等；近几年来，戈尔金在全球科学语言史研究及爱因斯坦研究方面做出探索。