亚洲高原之旅 : 文明的兴亡

1960年，71岁的阿诺德·汤因比，在阿富汗、巴基斯坦、印度进行了五个月的旅行。这位“20世纪最伟大的历史学家之一”，巨著《历史研究》的作者，被这片亚洲高原的魅力激发起智慧火花，以宏大的视野、生动的文字，描绘着多元灿烂的亚洲文明、错综复杂的地缘格局。

这片土地的历史与现实总是难以区分。自二战后分道扬镳的印度与巴基斯坦，处于内忧外患但一直没有放弃现代化努力的阿富汗，有着千丝万缕关系的幕后大国……这一幕与历史何其相似：从犍陀罗到贵霜，从孔雀王朝到萨珊波斯，从花剌子模到莫卧儿帝国，从英俄大博弈到冷战，文明的兴亡与角逐，一直是这片土地不变的话题。

相信所有关注这片土地的人都会认同汤因比的感受：不论何时，这里一直是上演人类重大历史事件的舞台，永远值得关注。

阿诺德·约瑟夫·汤因比（1889—1975），英国著名历史学家，毕业于牛津大学。先后任职于牛津大学、伦敦大学和英国外交部等机构，1926年起担任英国皇家国际问题研究所部长，1947年3月登上美国《时代周刊》封面。由于他在学术上的重大成就，被选为英国学术院院士。汤因比一生游历甚广，著述颇丰。他一反国家至上的观念，主张文明才是历史研究的单位，以人的生老病死的现象，来解释文明的兴衰与死亡；他既用哲人的独特眼光，从宏观的角度对人类历史与文明进行广泛而深刻的探讨，又以超凡的叙史才能，以历史学家的视野对人类历史与文明进行细致的描述。以《历史研究》为代表的一系列著作为他赢得了世界性声誉，他也因此被誉为“近世以来最伟大的历史学家”。