天堂非洲

每个人都在寻找天堂，天堂究竟在那里？19世纪旅行者会毫不迟疑的告诉你，美丽的非洲大陆就是地球上的天堂，由White Birds Productions开发，Ubisoft发行的《天堂非洲》（Paradise），就是以非洲中部的刚果（Known）区域为舞台，在这个有着传统历史文化的区域中虚构黑暗丛林的冒险故事自不稀奇，璀璨夺摸的宝藏、盗宝者、传说中富有的皇室和土生土长的土著，这些浪漫化的理念都来自于原作者兼设计师贝诺特·索卡尔（Benoit Sokal）的“天堂构思”(Conceive Of Paradise)。索卡尔是一个布鲁塞尔本地人，他承认在他孩童时期做的最多的白日梦就是有关在非洲的冒险故事、土著、大象以及长颈鹿的家，这些在他年少时占据了很大的分量，因此，他为自己早先设计的冒险游戏命名为《白鸟传说：冒险者的遗产》（AmerZone: The Explorer's Legacy，台湾地区译作《大魔域》，以下简称《白鸟传说》）和《塞伯利亚》（Syberia）系列，了解《塞伯利亚》（Syberia）系列的玩家应该对这名字不会陌生，该系列凭借其独特的剧情、广阔的神秘意境征服了许多玩家。特别是在1999年的冒险游戏《白鸟传说》中，索卡尔的“非洲情节”就已崭露头角，在该游戏中虚拟的白鸟传说正是上帝赐予非洲土著人的礼物－长生不老的白鸟，据说这些生灵出生、成长都在空中，它们从不到地面上来，心怀不轨的人们将它们的蛋独占就会遭受到无情的报复，只有将蛋归还，自由纯洁的白鸟才会依然飞翔。

如果玩家曾玩过《塞伯利亚》系列中的一两款游戏，相信你会由衷的赞叹游戏作品中厚重的文化底蕴，无论是在《白鸟传说》中，还是《塞伯利亚》系列中，无论游戏背景设定在法国还是欧洲，索卡尔都巧妙的将现代文化气息与失落的古老文明很好的结合在一起。在他的作品中，虽然常常会构想一些先是中可能不存在的净土之地，但也许正是这种纯朴、不受世俗的影响、不再虚无缥缈的梦想吸引了无数的玩家，而他的游戏也藉由解决挑战难题来展开剧情，而不是以故事驱动冒险来强调暴力冲突，不同于《塞伯利亚》系列的是，《天堂非洲》的剧情颇有戏剧性，也会融入一些悲剧色彩，各种谜题以及任务之间的互动性将得到加强。游戏中的人物角色有两位，颇有点类似于《彼得·杰克逊之金刚》（Peter Jackson's King Kong）中的大金刚和杰克·迪瑞克（Jack Driscoll），只不过，在《天堂非洲》中大猩猩金刚换成了一头黑豹，而男性主角也换为了一位名叫安·史密斯（Ann Smith）的女孩，安是一名学生，她乘坐飞机到非洲大陆旅行，不料，一个虚拟的非洲国家Maurania被残暴的独裁者国王洛顿（Rodon）统治着，该国家已开始了反对国王洛顿残暴的起义活动，Maurania处于骚乱中，原本安乘坐的客机能够安全的在机场降落，但不幸的是，叛军击落了飞机，飞机坠毁在非洲Maurania中部附近的沙漠。

由于是机身着陆，唯一的生还者安受伤昏迷在沙漠中，被Maurania的王子救起，安在洛顿的宫殿中苏醒过来，醒来后的安丧失了所有的记忆，值得庆幸的是，凭着安背包中留下的一丝线索，安很快记起了她是居住在瑞士，她希望回到瑞士，但统治者洛顿却不放行，王子答应帮助安回到瑞士，不过，前提条件是安必须护送一只黑豹回到它的出生地。游戏中剧情并不象其他同类型游戏一样平铺直叙，游戏的最大转折点在于游戏特色中的一个最大亮点－“爱”，游戏推翻了男女感情线路，转向了父女之间的情感，在游戏过程中，安了解到她其实是国王洛顿失散已久的女儿，为了补偿离散之苦，洛顿拒绝了安离开Maurania继续学业的要求，在安探究自己的身世之谜的过程中，将会遇到许多的暗示，同时在这些获得线索的讯息中也会遇见各式各样的人物。游戏剧情以双线程发展，父女间的爱恨将和安冒险旅程的故事平行，相对来讲，游戏的可玩性也得到了增加，同时，玩家还要注意在游戏过程中，安与黑豹之间的合作，例如：安必须和黑豹一起完成那个目标。

在游戏初期，玩家可根据游戏具体的提示去找回失去的记忆，为什么安会出现在非洲，她究竟来自何处等等问题。安并不是游戏中绝对的主角，至少来说，整个游戏的剧情衔接都依赖于黑豹，该游戏与《金刚》有着太多的相似之处，先不说两款游戏登场的角色都有动物的参与，其次是，同大猩猩金刚一样，都“误”入了人类文明社会，之所以说“误”，实则因为金刚是引人们的贪欲而被迫的，黑豹则是无意中介入了人类的社会生活，不过，黑豹比金刚幸运的是，有一位美女护送它回到故乡－非洲的乞力马扎罗山（Kilimanjaro）。游戏中加入了大量的游戏元素，特别值得一提的是，沿袭了《塞伯利亚》系列简化的操作界面，即使是初次接触此类游戏的玩家也可以轻松上手。游戏对于谜题的设计作了符合逻辑的设计，这不单单增强了谜题的难度性，也让谜题的合理性及趣味性得到了加强，玩家遇上许多难题时，只需根据自己的直觉即可找到解决难题的方法，举个例子说明一下，安被困在一间密室中，她可以采用取下围巾将其送给爱慕她的服务生来获得离开，再者为了进入地下室，她需要打开黑暗角落里门的钥匙，还要将黑暗的通道照亮才能看到钥匙孔。

《塞伯利亚》系列吸引玩家的还有其精美的游戏画面，《天堂非洲》也会跟随这一潮流，游戏对于细节的刻画也非常精细，游戏中的城镇布局、风貌以及建筑物都不是以非洲某个国家为原型塑造，而只是带有非洲风俗文化的特色，根据索卡尔的一贯喜好，在他创作的游戏中大多都会融入奇幻等元素，整款游戏风格有着浓厚的文化底蕴。从游戏画面中可以看出，游戏一改人们对非洲贫瘠干旱的土地、茫茫大草原以及狂风肆虐的沙漠的印象，游戏场景庞大，拥有着原始风格的建筑，从Maurania干旱地带到Maurania河的密集丛林，从宏伟的宫殿到荒凉的城镇，从树木茂盛到充分展现了自然残酷的荒野，无一不体现了神秘非洲大陆又热又湿的丛林环境，这一点跟《波斯王子：时之沙》及其相似，不过，设计者也将根据区域来划分，每个区域最大的不同在于气候，沙漠是黄沙漫漫，而宫殿四周则是一派的生机盎然，游戏采用了多色彩对不同气候下的植物、景色等做了渲染。伴随着政治因素，美丽的风景背后往往隐藏着危险，有关Maurania紧张的局势，设计者也做了很好的烘托，让玩家切身感觉到紧张动乱的氛围。

众所周知，环境和人物是衡量游戏可玩性的两个重要指标，因此，在《天堂非洲》中这一点也做了极大的努力，玩家可以随意点击鼠标触动场景，而这些场景将不会再是一成不变。游戏世界将会是原始土著人和现代人并存，《天堂非洲》中的动物的形象也是千奇百怪，在冒险途中，安会在荒野终于到传说又未知的动物，像是外型颇似袋鼠的骆驼、还有鼻子好比拳击手套的拳击鼠，他的鼻子一击可以将小动物击打致死。《天堂非洲》呈现给玩家的是幻想中柔和了现实，非洲大陆的生活将带给玩家强烈的视觉冲击，犹如一场好莱坞电影一样，安将穿越非洲旅行找寻她的过去。《天堂非洲》这款游戏从构思到制作成游戏，整整花费了索卡尔大约十年的时间，其中也凝聚了他童年生活的梦想，当然，这款游戏对于电脑硬件的要求也不会太低，毕竟想要高画质的享受是要付出代价的。