芸香科

常绿或落叶乔木，灌木或草本，稀攀援性灌木。通常有油点，有或无刺，无托叶。叶互生或对生。单叶或复叶。花两性或单性，稀杂性同株，辐射对称，很少两侧对称；聚伞花序，稀总状或穗状花序，更少单花，甚或叶上生花；萼片4或5片，离生或部分合生；花瓣4或5片，很少2-3片，离生，极少下部合生，覆瓦状排列，稀镊合状排列，极少无花瓣与萼片之分，则花被片5-8片，且排列成一轮；雄蕊4或5枚，或为花瓣数的倍数，花丝分离或部分连生成多束或呈环状，花药纵裂，药隔顶端常有油点；雌蕊通常由4或5个、稀较少或更多心皮组成，心皮离生或合生，蜜盆明显，环状，有时变态成子房柄，子房上位，稀半下位，花柱分离或合生，柱头常增大，很少约与花柱同粗，中轴胎座，稀侧膜胎座，每心皮有上下叠置、稀两侧并列的胚珠2颗，稀1颗或较多，胚珠向上转，倒生或半倒生。果为蓇葖、蒴果、翅果、核果，或具革质果皮、或具翼、或果皮稍近肉质的浆果；种子有或无胚乳，子叶平凸或皱褶，常富含油点，胚直立或弯生，很少多胚。染色体基数n＝7, 8, 9, 11, 13, 16。

约150属，1600种。全世界分布，主产热带和亚热带，少数分布至温带。

依 Engler 修订系统 (Melchior 1964)，本科分芸香亚科 Rutoideae、飞龙掌血亚科 Toddalioideae、柑橘亚科 Citroideae（Aurantioideae)、巨盘木亚科 Flindersioideae和 Dictyolomatoideae、Spathelioideae、Rhabdodendroideae 7个亚科12个族。 Hutchinson (1973) 后期的见解，只承认上述五科中的前三者和最后一亚科共四个亚科。上述的后三个亚科都是分布于中南美各不到10个种的单属亚科。

本科植物有较大的经济价值，国产的属、种中除少数未知其用途外，大多数是民间草药。有些属、种是经典中药原料，如花椒、吴茱萸、黄檗、白鲜、枳、陈皮等。从所含化学成分而论，含呋喃香豆素，尤以较强亲酯性的类别如补骨素类psoralens，它们对某些细菌和真菌具有强力的抑制作用，对鱼类和某些昆虫有明显的“毒效”〔麻醉作用），同时，它对人的表皮尤以粘膜有刺激作用，即引起光敏皮炎photodermatitis，其作用过程是：当接触这类化合物后，接触面暴露在太阳光下或在紫外光其波长大于3200下照射时发生血红色烧灼状中毒反应。这种光化学反应的直接作用是破坏生活细胞里的DNA。引起这类反应的尚有花椒毒素xanthotoxin和香柠檬内酯bergapten。含这类香豆素的植物在花椒属及其亲缘属如芸香属、白鲜属和茵芋属都相当普遍。不过，酚酸性呋喃香豆素和较高的取代化合物就没有这种作用。