甘薯

Dioscorea esculenta (Lour.) Burkill in Gard. Bull. Straits Settl. 1: 396. 1917, et in Steenis, Fl. Malesiana ser. 1, 4: 307. 1954; R. Knuth in Engl. Pflanzenr. 87 (4-43): 189. 1924; Prain et Burkill in Ann. Bot. Gard. Calcutta 14 (1): 80, pl. 35-37. 1936. ——Oncus esculentus Lour. Fl. Cochinch. 194. 1790.

缠绕草质藤本。地下块茎顶端通常有4-10多个分枝，各分枝末端膨大成卵球形的块茎，外皮淡黄色，光滑。茎左旋，基部有刺，被丁字形柔毛。单叶互生，阔心脏形，最大的叶片长达15厘米，宽17厘米，一般的长和宽不超过10厘米，顶端急尖，基部心形，基出脉9-13，被丁字形长柔毛，尤以背面较多；叶柄长5-8厘米，基部有刺。雄花序为穗状花序，单生，长约15 厘米，雄花无梗或具极短的梗，通常单生，稀有2-4朵簇生，排列于花序轴上；苞片卵形，顶端渐尖；花被浅杯状，被短柔毛，外轮花被片阔披针形，长1-8毫米，内轮稍短；发育雄蕊6，着生于花被管口部，较裂片稍短。雌穗状花序单生于上部叶腋，长达40厘米，下垂，花序轴稍有棱。蒴果较少成熟，三棱形，顶端微凹，基部截形，每棱翅状，长约3厘米，宽约1.2厘米；种子圆形，具翅。花期初夏。

广东海南乐东，广西合浦、博白有栽培。分布于亚洲东南部，栽培及野生均有。

块茎供食用。

var. spinosa (Roxb. ex Wall.) R. Knuth in Engl. Pflanzenr. 87 (4-43): 189. 1924.——D. spinosa Roxb. ex Wall. Cat. n: 5103. a. d. e. 1828, nom. nud.

与原变种的区别在于本变种的根具有丛生分枝的粗刺。

分布我国台湾，广东海南有栽培。巴布亚新几内亚、印度和马来西亚也有。

块茎供食用。