马蓝属

Blume, Bijdr. 781, 796. Jul. -Dec. 1826; Nees in Wall. Pl. As. Rar. 3: 84-87. 1832; in DC. Prodr. 11: 177-195, 724. 1847; T. Anders. in Journ. Linn. Soc. Bot. 9: 465-485. 1867; C. B. Clarke in Hook. f. Fl. Brit. Ind. 4: 427-477. 1884; G. Lindau in Engl. et Prantl. Pflanzfam. 4. 3b: 274-354. 1897; R. Ben. in H. Lec. Fl. Gen. Indo-Chine 4: 662-682. 1935; J. R. I. Wood, in Edinb. Journ. Bot. 51(2): 191. 1994. s. latiss.

多年生草本或灌木。具多枝，叶具柄，钟乳体线形，小的或大的混合生，花序顶生或腋生，疏松或紧缩，头状，穗状或聚伞状，部分单生或完全为圆锥花序或排列成顶生或腋生的总状花序；苞片形状和宿存与否变异极大，小苞片有或无；花萼或5等裂至基部，或部分联合，或连合，或2唇形。花冠管圆柱形于喉部扩大成较短的漏斗状，支持花柱的毛排成2列，冠檐5裂，裂片近相等，圆形或卵形；发育雄蕊4，2强，外方的伸出，丝全部光滑无毛或基部被硬毛，较内方的稍长，花药直立或丁字形着生，顶端钝，药室开展，或仅2枚，退化雄蕊小或不明显花粉粒圆球形或长球形，具刺形，或具肋条纹饰，并有多种变化；子房光滑无毛或具簇毛，两侧具2子房室。蒴果椭圆形，扁平，每室具2种子，开裂时胎座通常不弹起。种子光滑无毛或被毛，具基区或无基区，若被毛，也有各种变化。

分布于阿富汗至印度、我国西藏和西南部、缅甸、中南半岛、马来西亚。一般沿用极广义的紫云菜属，则可达250种（据Wielgorskaja, Mabberley）。我国现有15种。

属名模式：Strobilanthes cernua Bl.

Strobilanthes属由Blume于1826年建立，1832年A. E. Nees记载了喜马拉雅26种：1847年记载至62-65种：1867年T. Anderson载103种，及不详的5种，合计108种：1884年C. B. Clarke记载了146种，及其未见标本的7种，共153种；1935年R. Benoist记载了中南半岛分布的38种；爵床科植物的分类，从1897年G. Lindau开始，花粉形态就成为分类的重要依据；1944年E. B. Bremekamp发表了对Strobilanthinae亚族专著［Materials for a Monograph of the Strobilanthinae（Acanthaceae）]，他除用传统的形态特征外，还特别强调花粉特征和种子亚表皮细胞特征作为分类重要依据，将Strobilanthinae亚族分为27属群，54个属。但他仍遗留上百种的“该属尚不肯定” (genus adhuc incertum），例如对东喜马拉雅、缅甸、中南半岛、斯里兰卡、马来半岛、印度、孟加拉国、菲律宾群岛、中国西藏和台湾等许多地区的不少种类归属问题未予解决，特别是对中国种类，总说知之甚少。当今植物分类学者对其分类系统取舍意见不一。一般亚洲地区学者尚予采用，欧美学者予以评论较多或主张摒弃。但近半个世纪以来，极广义属的总数已增至250种，又未见有新的专门研究，1994年J. R. I. Wood在Edinb. Jour. Bot. 51（2）：175-273. Notes Relation to the Flora of Bhutan一文中，仍用极广义的马蓝属Strobilanthes,并将该属分为17种群（group），文中也套用Bremekamp所分的相关的属，但他的第17个种群也遗留了不少位置不详的种类。总之，爵床科的属、种太多，分布又广，生活型复杂多样，各器官变异颇大，许多问题有待较长时间、较全面而深入的研究，才能较彻底搞清楚。