白刺属

L. Sp. Pl. 1022. 1753. nom. et Syst. Nat. ed. 10. 2: 1044. 1759.

灌木，高0.5-2米。枝先端常成硬针刺。单叶质厚、肉质、全缘或顶端齿裂；托叶小。顶生或腋生聚伞花序，蝎尾状；花小，白色或黄绿色；萼片5，花瓣5；雄蕊10-15；子房上位，3室，柱头卵形。浆果状核果，外果皮薄，中果皮肉质多浆，内果皮骨质。

本属11种，分布于亚洲、欧洲、非洲和澳大利亚；我国有6种和1变种。主要分布于西北各省，生于盐渍化沙地。常为建群种，特别在沙区为优良固沙植物。

本属模式种：小果白刺 Nitraria sibirica Pall.

本属耐干旱、抗风沙。其嫩枝和表皮细胞外壁角质层较厚，为2.1-2.5微米。气孔下陷，叶肉细胞栅栏组织发达。叶绿体含量大，有利于积累养分，富含晶细胞和粘液细胞，有利于改变细胞渗透压、提高贮水力。维管组织比较小，而皮层较宽，这对保护维管组织免受旱害有利。有发达的纤维组织，有利于抗风蚀和抗沙害。含大量灰分和盐分并积累丰富的Al. Mg. Fe. Ti. Mn等元素。据孢粉分析，萌发孔为三孔沟，沟长达两极，个体大而长，极轴与赤道轴之比大于1.5；花粉外壁厚，厚3.0-5.2微米，形近橄榄状或长球状，两极浑圆、赤道部向外鼓。表现出年轻种的特征。