草木樨属

Miller Gard. Dict. Abridg. ed. 4. 2. 1754; Adams. Fam. Fl. 2: 322. 1763; DC. Prodr. 2: 187. 1825; O. E. Schulz in Engl. Bot. Jahrb. 29: 660. 1901; Hutch. Gen. Fl. Pl. 1: 456. 1964.

一、二年生或短期多年生草本。主根直。茎直立，多分枝。叶互生。羽状三出复叶；托叶全缘或具齿裂，先端锥尖，基部与叶柄合生；顶生小叶具较长小叶柄，侧小叶几无柄，边缘具锯齿，有时不明显；无小托叶。总状花序细长，着生叶腋，花序轴伸长，多花疏列，果期常延续伸展；苞片针刺状，无小苞片；花小；萼钟形，无毛或被毛，萼齿5，近等长，具短梗；花冠黄色或白色，偶带淡紫色晕斑，花瓣分离，旗瓣长圆状卵形，先端钝或微凹，基部几无瓣柄，冀瓣狭长圆形，等长或稍短于旗瓣，龙骨瓣阔镰形，钝头，通常最短；雄蕊两体，上方1枚完全离生或中部连合于雄蕊筒，其余9枚花丝合生成雄蕊筒，花丝顶端不膨大，花药同型；子房具胚珠2-8粒，无毛或被微毛，花柱细长，先端上弯，果时常宿存，柱头点状。荚果阔卵形、球形或长圆形，伸出萼外，表面具网状或波状脉纹或皱褶；果梗在果熟时与荚果一起脱落，有种子1-2粒。种子阔卵形，光滑或具细疣点。

本属20余种，分布欧洲地中海区域，东欧和亚洲。其中有关饲料或药用种类，世界各地均有引种。我国有4种，1亚种。

本属植物含蛋白质甚丰富，根瘤菌固氮能力强，适应温带中性或偏碱土壤，抗寒耐旱，对改良土质有重要作用，是优良的饲料和绿肥。全草含香豆素 (C9H6O2），有强裂的香气，可提供芳香油，用作烟草、食品、医药和化工的香料调合剂；花晒干后也可直接拌入烟草内作芳香剂；花期长，是北方良好的蜜源植物；种子可以酿酒；茎皮纤维供造纸原料。本属有多种在农业上已育成地区性的栽培品种。

属名模式：草木犀 Melilotus officinalis (Linn.) Pall.