水竹叶属

Royle, Illustr. Bot. Himal. 403. tab. 95. fig. 3. 1839; Bruckn. in Engl. et Prantl, Nat. Pflanzenfam. ed. 2, 15a: 173. 1930; J. K. Morton in Journ. Linn. Soc. Bot. 59 (380) : 431. 1966; Hong in Act. Phytotax. Sin. 12 (4) : 467. 1974.——Aneilema R. Br. Prodr. 27. 1810, p. p. ——Prionostachys Hassk. in Flora 49: 212. 1866.——Dichaespermum Wight, Ic. Pl. Ind. Or. 29. tab. 2068. 1853. ——Baoulia A. Chev. in Bull. Soc. France 58: 217, 1912.——Phaeneilema Bruckn. in Engl., Bot. Jahrb. 61. Nr. 137: 63. 1926.

多年生（少一年生）草本，通常具狭长、带状的叶子，许多种的主茎不育而叶密集呈莲座状，许多种的根纺锤状加粗。茎花葶状或否。蝎尾状聚伞花序单生或复出而组成圆锥花序，有时缩短为头状，有时退化为单花；萼片3枚，浅舟状；花瓣3枚，分离，近于相等；能育雄蕊3枚，对萼，有时其中1枚（更稀2枚）败育；退化雄蕊3枚（稀仅2枚、1枚或无），对瓣，顶端钝而不裂，戟状2浅裂或3全裂，花丝有毛或无毛；子房3室，每室有胚珠1至数颗。蒴果3室，室背3爿裂，每室有种子2至数颗，极少一颗，排成1或2列。种脐点状，胚盖位于背侧面，具各式纹饰。

全属共约40种，广布于全球热带及亚热带地区。我国有20种，大多数产南方，个别种达到长江以北。

模式种：Murdannia edulis (Stokes) Faden (＝M. scapiflora (Roxb. ) Royle)

本属从Aneilema中分出，现在为多数人所接受。狭义的Aneilema的特征是：前面一枚花瓣较狭小；雄蕊仅前面2枚对萼的能育，对瓣的一枚败育，退化雄蕊2枚，位于后方，对瓣，顶端2全裂；蒴果仅2室，2爿裂，后方一室不发育，不开裂，无籽或有1枚不育的种子。仅产于非洲和大洋洲热带。