细辛属

L. Sp. Pl. 422. 1753. —— Hexastylis Rafin. Neogenyt. 3. 1825. —— Heterotropa Morr. et. Decne. in Ann. Sc. Nat. ser. 2(2): 314. t. 10. 1834. —— Japonasarum Nakai Fl. Sylv. Kor. 21: 16. 1936. —— Asiasarum Maekawa in Nakai Ic. 17. 1936. —— Geotaenium Maekawa in Proceed. 7th. Pacific Sci. Congr. (New Zeal.) 5: 219. 1953.

多年生草本；根状茎长而匍匐横生，或向上斜伸，或短而近直立；茎无或短；根常稍肉质，有芳香气和辛辣味。叶仅1-2或4枚，基生、互生或对生，叶片通常心形或近心形，全缘不裂；叶柄基部常具薄膜质芽苞叶。花单生于叶腋，多贴近地面，花梗直立或向下弯垂，花被整齐，1轮，紫绿色或淡绿色，基部多少与子房合生，子房以上分离或形成明显的花被管，花被裂片3，直立或平展，或外折；雄蕊通常12，2轮，稀减少，或具1-3个细小或瓣状不育雄蕊，花丝比花药长或短，花药通常外向纵裂，或外轮稍向内纵裂；子房下位或半下位，稀近上位，通常6室，中轴胎座，胚珠多数，花柱分离，顶端完整或2裂，或合生成柱状，顶端石裂，柱头顶生或侧生。蒴果浆果状，近球形，果皮革质，有时于腐烂时不规则开裂； 种子多数，椭圆状或椭圆状卵形，背面凸，腹面平坦，有肉质附属物。

约90种，分布于较温暖的地区，主产亚洲东部和南部，少数种类分布亚洲北部、欧洲和北美洲。我国有30种、4变种、1变型，南北各地均有分布，长江流域以南各省区最多。

本属染色体数多为 X=12或 X=13，稀 X=6。

本属多数种类含挥发油，主要成分为甲基丁香酚（methyleugenol )、黄樟醚( safrole) 及1，8-桉油精（1，8-cineol）、其他有沉香醇（linalool）、呋喃双叶细辛酮（furano-caulesone）、双叶细辛内脂（caulesactone）、大屯细辛酮（asatone）、考罗内酯（caulo-lactone）A、B 等。另外含有具强烈强心作用的生物碱一消旋去甲基衡州乌药碱（dl-demethyl cocculaurine）。

本属分2亚属、5组、4系。