桃金娘科

乔木或灌木。单叶对生或互生，具羽状脉或基出脉，全缘，常有油腺点，无托叶。花两性，有时杂性，单生或排成各式花序；萼管与子房合生，萼片4-5或更多，有时粘合；花瓣4-5，有时不存在，分离或连成帽状体；雄蕊多数，很少是定数，插生于花盘边缘，在花蕾时向内弯或折曲，花丝分离或多少连成短管或成束而与花瓣对生，花药2室，背着或基生, 纵裂或顶裂，药隔末端常有1腺体；子房下位或半下位，心皮2至多个，1室或多室，少数的属出现假隔膜，胚珠每室1至多颗，花柱单一，柱头单一，有时2裂。果为蒴果、浆果、核果或坚果，有时具分核，顶端常有突起的萼檐；种子1至多颗，无胚乳或有稀薄胚乳，胚直或弯曲，马蹄形或螺旋形，种皮坚硬或薄膜质。

本科的模式属：香桃木属Myrtus Linn.

约100属3000种以上，主要分布于美洲热带、大洋洲及亚洲热带。我国原产及驯化的有9属，126种，8变种，主要产于广东、广西及云南等靠近热带的地区。近年来大量引入按树属Eucalyptus,还有白千层属Melaleuca、红胶木属Tristania、红千层属Callistemon、番樱桃属Eugenia、香桃木属Myrtus以及南美稔属Feijoa等的种类。

这个科的种类有些是高大的乔木，是重要的木材资源；大多数种类的叶子含有挥发性的芳香油，是工业及医药的重要原料；还有一些是食用香料；另有一些是优良的热带水果。