茶茱萸科

乔木、灌木或藤本，有些具卷须或白色乳汁。单叶互生，稀对生，通常全缘，稀分裂或有细齿，大多羽状脉，少有掌状脉；无托叶。花两性或有时退化成单性而雌雄异株，极稀杂性或杂性异株，辐射对称，通常具短柄或无柄，排列成穗状、总状、圆锥或聚伞花序，花序腋生、顶生或稀对叶生；苞片小或无；花萼小，通常4-5裂，裂片覆瓦状排列，稀镊合状排列，有时合成杯状，常宿存但不增大；花瓣(3-) 4-5，极稀无花瓣，分离或合生，镊合状排列，稀覆瓦状排列，先端多半内折；雄蕊与花瓣同数对生，花药2室，通常内向，花丝在花药下部常有毛，分离，花盘通常不发育，稀杯状或分裂，更稀在一侧成鳞片状；子房上位，3（-2）心皮合生，1室，很少3-5室，花柱通常不发育或2-3合成1个花柱，柱头2-3裂，或合生成头状至盾状，胚珠2（稀1)或每室2枚，倒生，悬垂，种脊背生，珠孔向上。果核果状，有时为翅果，1室，1种子（极稀2种子) ，种子悬垂，种皮薄，绝无假种皮，珠柄常在珠孔上面增厚，种脐背着，多半有胚乳，稀无，胚通常小，多少直立。

约58属400种，广布于热带地区，以南半球较多。我国产13属25种，分布于西南部和南部各省。

本科有一定的经济价值，有些种子或肉质果皮可食[如假海桐Pittoporopsis kerrii Craib,定心藤Mappianthus iodoides Hand.-Mazz. ，瘤枝微花藤 Iodes seguini (Levl.) Rehd.]；有些木材 (如柴龙树Apodytes dimidiata E. Meyer)宜作镟制品；琼榄[Gonocaryum lobbianum (Miers) Kurz.]种子可榨油；而大果微花藤(lodes balansae Gagn.) 、微花藤(Iodes cirrhosa Turcz.) 、小果微花藤(lodes vitiginea. (Hance) Hemsl.) 、定心藤、假海桐可入药；少数种可供观赏。

本科的位置，各学者意见不一，哈钦松把本科放在卫矛目内，与冬青科(Aquifoliaceae)、卫矛科(Celastraceae)相近，它和冬青科的区别在于核果仅具1枚种子，无托叶；与卫矛科白饥又别在于核果、无假种皮。恩格勒把本科放在无患子目内，而本森、虎克则把本科各属置于铁青树科 (Olacaceae) 内，分别隶属于二个族，和铁青树科虽然外部形态和单层珠被等相近，但后者和山抽子科(Opiliaceae)有时有特立中央胎座，而本科则雄蕊1轮，且与花瓣互生，花萼明显具4-5裂片或裂齿，结果时不增大，而易于区别。据Airy——Sha W最近意见，本科还经由五月茶属Antidesma (成一单属科 Stilaginaceae)和大戟科(Euphorbiaceae)相连系，有些属的果实、内果皮、叶脉等与该属非常相近。