甜菜

Beta vulgaris L. Sp. Pl. ed. 1, 222. 1753; Moq. in DC. Prodr. 13(2): 55. 1849; Hook. f. Fl. Brit. Ind. 5: 5. 1890.

二年生草本，根圆锥状至纺锤状，多汁。茎直立，多少有分枝，具条棱及色条。基生叶矩圆形，长20-30厘米，宽10-15厘米，具长叶柄，上面皱缩不平，略有光泽，下面有粗壮凸出的叶脉，全缘或略呈波状，先端钝，基部楔形、截形或略呈心形；叶柄粗壮，下面凸，上面平或具槽；茎生叶互生，较小，卵形或披针状矩圆形，先端渐尖，基部渐狭入短柄。花2-3朵团集，果时花被基底部彼此合生；花被裂片条形或狭矩圆形，果时变为革质并向内拱曲。胞果下部陷在硬化的花被内，上部稍肉质。种子双凸镜形，直径2-3毫米，红褐色，有光泽；胚环形，苍白色；胚乳粉状，白色。花期5-6月，果期7月。

本种广为栽培，变异很大，被分为若干亚种、变种和变型。我国现在栽培的品种也很多，引种来源很杂，但常见的有4个栽培类型，我们均按变种对待。

Beta vulgaris L. var. cicla L.

根不肥大，有分枝。我国南方栽培较多。叶供蔬菜用。

Beta vulgaris L. var. saccharifera Alef.

根纺锤形，肥厚，白色，富含糖分。我国各省区均有栽培，但以北方栽培面积最大。根供制糖，叶可作蔬菜用或作猪的青饲料。

Beta vulgaris L. var. rosea Moq.

根纺锤形至近球形，肥厚，紫红色；叶脉紫红色。北京一带栽培较多。根供蔬菜用。

Beta vulgaris L. var. lutea DC.

根肥大，浅澄黄色。甘肃、内蒙古一带栽培较多。根供饲料用。