紫荆属

Linn. Sp. Pl. 374. 1753; Benth. et Hook. f. Gen. Pl. 1: 576. 1865; Taub. in Engl. u Prantl, Nat. Pflanzenfam. 3 (3): 146. 1894; Roberts. et Lee in Journ. Arn. Arb. 57: 49. 1976.

灌木或乔木，单生或丛生，无刺。叶互生，单叶，全缘或先端微凹，具掌状叶脉；托叶小，鳞片状或薄膜状，早落。花两侧对称，两性，紫红色或粉红色，具梗，排成总状花序单生于老枝上或聚生成花束簇生于老枝或主干上，通常先子叶开放；苞片鳞片状，聚生于花序基部，覆瓦状排列，边缘常被毛；小苞片极小或缺；花萼短钟状，微歪斜，红色，喉部具一短花盘，先端不等的5裂，裂齿短三角状；花瓣5，近蝶形，具柄，不等大，旗瓣最小，位于最里面；雄蕊10枚，分离，花丝下部常被毛，花药背部着生，药室纵裂；子房具短柄，有胚珠2-10颗，花柱线形，柱头头状。荚果扁狭长圆形，两端渐尖或钝，于腹缝线一侧常有狭翅，不开裂或开裂；种子2至多颗，小，近圆形，扁平，无胚乳，胚直立。

约8种。其中2种分布于北美，1种分布于欧洲东部和南部，5种分布于我国。通常生于温带地区。