楼梯草属

J. R. et G. Forst. Char. Gen. Pl. Austr. 53, 105, t. 53. 1776; Wedd. in DC. Prodr. 16(1): 171. 1869.

小灌木，亚灌木或草本。叶互生，在茎上排成二列，具短柄或无柄，两侧不对称，狭侧向上，宽侧向下，边缘具齿，稀全缘，具三出脉、半离基三出脉或羽状脉，钟乳体纺锤形或线形，稀点状或不存在，托叶存在；退化叶有时存在。花序雌雄同株或异株，无梗或有梗，雄花序有时分枝呈聚伞状，通常雄、雌花序均不分枝，具明显或不明显的花序托，有多数或少数花；花序托常呈盘形，稀呈梨形；苞片少数或多数，沿花序托边缘形成总苞，稀不存在；在花之间有小苞片。雄花：花被片(3-)4-5，椭圆形，基部合生，在外面顶部之下常有角状突起；雄蕊与花被片同数，并与之对生；退化雌蕊小，或不存在。雌花：花被片极小，长在子房长度的一半以下，3-4片，无角状突起，常不存在；退化雄蕊小，常3片，狭条形；子房椭圆形，柱头小，画笔头状，花柱不存在。瘦果狭卵球形或椭圆球形，稍扁，常有6-8条细纵肋，稀光滑或有小瘤状突起。染色体基数 x＝10，12, 13, 14, 16。

约350种，分布于亚洲、大洋洲和非洲的热带和亚热带地区。我国约有137种，自西南、华南至秦岭广布，多数分布于云南、广西、四川和贵州等省区。

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