芝麻属

L. Coroll. Gen. 11. 1753;A. DC. Prodr. 9: 249. 1845; Benth. et Hook. f. Gen. Pl. 2: 1057. 1876; Stapf in Engler u. Prantl, Nat. Pflanzenfam. 4 (3b): 262. 1894.

直立或匍匐草本。叶生于下部的对生，其它的互生或近对生，全缘、有齿缺或分裂。花腋生、单生或数朵丛生，具短柄，白色或淡紫色。花萼小，5深裂。花冠筒状，基部稍肿胀，檐部裂片5，圆形，近轴的2片较短。雄蕊4，2强，着生于花冠筒近基部，花药箭头形，药室2。花盘微凸。子房2室，每室再由一假隔膜分为2室，每室具有多数叠生的胚珠。蒴果矩圆形，室背开裂为2果瓣。种子多数。

约30种，分布于热带非洲和亚洲。我国南北各地栽培1种。