锦鸡儿属

Fabr. Enum. ed. 2, 421. 1763; Pojark. in Kom. Fl. USSR 11: 327.1945; Hutch. Gen. Fl. Pl. 1: 409. 1964; Polhill in Polhill et Raven, Adv. Legum. Syst. 1: 362. 1981.

灌木，稀为小乔木。偶数羽状复叶或假掌状复叶，有2-10对小叶；叶轴顶端常硬化成针刺，刺宿存或脱落；托叶宿存并硬化成针刺，稀脱落；小叶全缘，先端常具针尖状小尖头。花梗单生、并生或簇生叶腋，具关节；苞片1或2，着生在关节处，有时退化成刚毛状或不存在，小苞片缺或1至多片生于花萼下方；花萼管状或钟状，基部偏斜，囊状凸起或不为囊状，萼齿5，常不相等；花冠黄色，少有淡紫色、浅红色，有时旗瓣带桔红色或土黄色，各瓣均具瓣柄，翼瓣和龙骨瓣常具耳；二体雄蕊；子房无柄，稀有柄，胚珠多数。荚果筒状或稍扁。染色体基数：x=8, 16。

约100余种，主要分布于亚洲和欧洲的干旱和半干旱地区，北由远东地区、西伯利亚，东达中国，南达中亚、高加索、巴基斯坦、尼泊尔、印度，西至欧洲。我国产62种，9变种，12变型。主产我国东北、华北、西北、西南各省区。

本属有根瘤，能提高土壤肥力；大多数种可绿化荒山，保持水土，有些种可做固沙植物或用于绿化庭院，作绿篱。有些种枝叶可压绿肥，有些种为良好蜜源植物。