金粟兰科

草本、灌木或小乔木。单叶对生，具羽状叶脉，边缘有锯齿；叶柄基部常合生；托叶小。花小，两性或单性，排成穗状花序、头状花序或圆锥花序，无花被或在雌花中有浅杯状3齿裂的花被 (萼管) ；两性花具雄蕊1枚或3枚，着生于子房的一侧，花丝不明显，药隔发达，有3枚雄蕊时，药隔下部互相结合或仅基部结合或分离，花药2室或1室，纵裂; 雌蕊1枚，由1心皮所组成，子房下位，1室，含1颗下垂的直生胚珠，无花柱或有短花柱；单性花其雄花多数，雄蕊1枚；雌花少数，有与子房贴生的3齿萼状花被。核果卵形或球形，外果皮多少肉质，内果皮硬。种子含丰富的胚乳和微小的胚。

5属，约70种，分布于热带和亚热带。我国有3属，16种和5变种。

本科植物主要供药用和提取芳香油。金粟兰的鲜花极香，用于熏茶。

本科植物叶对生，基本上是单叶隙节，中脉屡屡为二重维管束，具托叶。花小，两性或单性，无花被，但雪香兰属(Hedyosmum)的雌花中可有3齿裂的花被。在草珊瑚属 (Sarcandra)木质部只有管胞而无导管，雄蕊屡屡和雌蕊合生。金粟兰属(Chloranthus)的雄蕊基本上是3枚，少数为1枚，偶亦有2枚，花丝不明显而药隔很发达。药隔的特征则是分种的重要依据。叶片变化较大，但对某些种的分类还是明显的特征。本科植物的花粉粒基本上为单沟，间或有多沟或无孔者。染色体基本数为15。在植物体中，有的属无导管而只有管胞，有的种其叶具二重维管束。从这些情况看来，明显地表示着本科的原始性。