水麻属

Gaudich. Bot. Voy. Bonite t. 90. 1847-48; Wedd. Monogr. Urtic. 459. 1857; et in DC. Prodr. 16 (1): 235. 1869; Wilmot-Dear inKew Bull. 43: 673-692. 1988.; C, J. Chen in Novon 1: 56-57.1991.

灌木或小乔木，无刺毛。叶互生，具柄，边缘具细牙齿或细锯齿，基出3脉，下面被白色或灰白色毡毛，钟乳体点状；托叶干膜质，柄内合生，顶端2裂，不久脱落。花单性，雌雄同株或异株，雄的团伞花簇常由10余朵花组成，雌的球形，多数花组成，着生于每分枝的顶端，花序二歧聚伞状分枝或二歧分枝，稀单生，成对生于叶腋。雄花：花被片3-4（-5），镊合状排列；雄蕊3-4（-5）；退化雌蕊常倒卵形，在基部围以白绵毛。雌花：花被合生成管状，顶端紧缩，有3-4齿，包被着子房，果时膜质与果实离生，或增厚变肉质，贴生于果实；柱头画笔头状，具帚刷状的长毛柱头组织，宿存。瘦果浆果状，常梨形或壶形，在下部常紧缩成柄，内果皮多少骨质化，外果皮肉质；宿存花被增厚变肉质，贴生于果实而在柄处则离生，或膜质，与果实离生；种子倒卵形，多少压扁，胚乳常丰富，子叶圆形。染色体基数x=14。

本属约6种，主要分布于亚洲东部的亚热带和热带地区，1种分布至非洲北部。我国6种均产，分布于长江流域以南省区。

本属植物的韧皮纤维是良好的代麻用原料，果实可食、酿酒，叶可作饲料。