紫罗兰属

R. Br. in W. et W. T. Aiton, Hort. Kew. ed. 2. 4: 119. 1812 ((‘Mathiola’); corr. Spreng. Anleit. ed. 2. 2: 714. 1818, nom. cons.

一年生、二年生或多年生草本，有时呈亚灌木状，密被灰白色具柄的分枝毛。叶全缘或羽状分裂。花紫色、白色、淡红色或带黄色，排列成总状花序，顶生或腋生；萼片直立，内轮的基部呈囊状；花瓣开展，具长爪；柱头显著2裂，裂片开展或两侧增厚而下延，在背面通常有1膨胀处或角状突出物，通常无花柱。长角果狭条形而扁或为圆筒形，隔膜厚，膜壁网状，果瓣有明显中脉。种子每室1行，扁平，具有薄膜质的翅；子叶缘倚胚根。

约50种，分布于地中海区、欧洲、亚洲西部及中部和南非洲；我国有2种，1种为栽培，1种为野生。

本属模式种：紫罗兰 Matthiola incana (L.) R. Br.