大黄属

L. Gen. Pl. ed. 1: 371. 1754; Benth. et Hook. f. Gen. Pl. 3:100. 1880.

多年生高大草本，稀较矮小。根粗壮，内部多为黄色。根状茎顶端常残存有棕褐色膜质托叶鞘；茎直立，中空，具细纵棱，光滑或被糙毛，节明显膨大稀无茎。基生叶成密集或稀疏莲座状，茎生叶互生，稀无茎生叶；托叶鞘发达，大型，稀不显著；叶片多宽大，全缘、皱波或不同深度的分裂；主脉掌状或掌羽状。花小，白绿色或紫红色，通常排列成密或稀疏的圆锥花序或稀为穗状及圆头状，花在枝上簇生，花梗细弱丝状，具关节；花被片6, 排成二轮，雄蕊9, 罕7-8, 花药背着，内向，花盘薄；雌蕊3心皮，1室，1基生的直生胚珠；花柱3, 较短，开展反邮柱头多膨大，头状、近盾状或如意状。瘦果三棱状，棱缘具翅，翅上各具1条明显纵脉，宿存花被不增大或稍增大。种子具丰富胚乳，胚直，偏于一侧，子叶平坦。

本属约60种，分布在亚洲温带及亚热带的高寒山区。我国39种2变种，主要分布于西北、西南及华北地区，东北较少。本属植物性喜高寒怕涝，较多生长于海拔2000-4000米左右山坡石砾地带。

本属具有重要的经济价值，中药大黄是我国特产的重要药材之一，早在两千多年前就有记载，使用历史非常悠久。大黄能泻肠胃积热、下瘀血，外敷消痛肿；其正品来源于掌叶大黄、鸡爪大黄及药用大黄，药用部分为根状茎及根。此外，在商品中有时混有大黄属其他植物的根及根状茎，非为正品，俗称土大黄或山大黄，在不同地区及民间使用，主要有华北大黄、藏边大黄、塔黄、天山大黄等。

属模式种：Rheum rhaponticum L.