水杉属

Miki in Jap. Journ. Bot. 9: 261. 1841;胡先骕、郑万钧，静生汇报1 (2)：154. 1348.

落叶乔木，大枝不规则轮生，小枝对生或近对生；冬芽有6-8对交叉对生的芽鳞。叶交叉对生，基部扭转列成二列，羽状，条形，扁平，柔软，无柄或几无柄，上面中脉凹下，下面中脉隆起，每边各有4-18条气孔线，冬季与侧生小枝一同脱落。雌雄同株，球花基部有交叉对生的苞片；雄球花单生叶腋或枝顶，有短梗，球花枝呈总状花序状或圆锥花序状，雄蕊交叉对生，约20枚，每雄蕊有3花药，花丝短，药隔显著，药室纵裂，花粉无气囊；雌球花有短梗，单生于去年生枝顶或近枝顶，梗上有交叉对生的条形叶，珠鳞11-14对，交叉对生，每珠鳞有5-9枚胚珠。球果下垂，当年成熟，近球形，微具四棱，稀成矩圆状球形，有长梗；种鳞木质，盾形，交叉对生，顶部横长斜方形，有凹槽，基部楔形，宿存，发育种鳞有5-9粒种子；种子扁平，周围有窄翅，先端有凹缺；子叶2,发芽时出土。

本属在中生代白垩纪及新生代约有10种，曾广布于北美、日本、我国东北、苏联西伯利亚、欧洲及格陵兰，北达北纬82度。第四纪冰期之后，几全部绝灭，现仅有1孑遗种，产于我国四川东部（石柱县）及湖北西南部（利川）、湖南西北部（龙山及桑植）山区。现普遍栽培，为速生造林树种及园林树种。

本属模式种：水杉Metasequoia glyptostroboides Hu et Cheng

水杉属在系统发育上与北美红杉属(Sequoia)有密切的亲缘关系。它具长枝及冬季脱落性短枝，又近似水松属 (Glyptostrobus)和落羽杉属 (Taxodium), 而叶及珠鳞、种鳞对生则易与其他属种区别。