南蛇藤属

L. Gen. Pl. ed I. 59. 1737; Benth. & Hook. Gen. Pl. 1: 364. 1862; Loes. in Engl. et Prantl, Nat. Pflanzenfam. 3 (5): 205. 1896; et ed. 1942, 20B: 131. 1942; D. Hou in Ann. Miss. Bot. Gard. 42: 215. 1955;侯宽昭, 中国种子植物科属辞典, 修订版, 93. 1982. ——Monocelastrus Wang et Tang,植物分类学报1 (2): 134. 1951.

落叶或常绿藤状灌木，高1-10米以上；小枝圆柱状，稀具纵棱，除幼期及个别种外，通常光滑无毛，具多数明显长椭圆形或圆形灰白色皮孔。单叶互生，边缘具各种锯齿，叶脉为羽状网脉；托叶小，线形，常早落。花通常功能性单性，异株或杂性，稀两性，聚伞花序成圆锥状或总状，有时单出或分枝，腋生或顶生，或顶生与腋生并存；花黄绿色或黄白色，直径6-8毫米，小花梗具关节；花5数；花萼钟状，5片，三角形、半圆形或长方形；花瓣椭圆形或长方形，全缘或具腺状缘毛或为啮蚀状；花盘膜质，浅杯状，稀肉质扁平，全缘或5浅裂；雄蕊着生花盘边缘．稀出自扁平花盘下面，花丝一般丝状，在雌花中花丝短，花药不育；子房上位，与花盘离生，稀微连合，通常3室稀1室，每室2胚珠或1胚珠，着生子房室基部，胚珠基部具杯状假种皮，柱头3裂，每裂常又2裂，在雄花中雌蕊小而不育。蒴果类球状，通常黄色，顶端常具宿存花柱，基部有宿存花萼，熟时室背开裂；果轴宿存；种子1-6个，椭圆状或新月形到半圆形，假种皮肉质红色，全包种子，胚直立，具丰富胚乳。

本属30余种，分布于亚洲、大洋洲、南北美洲及马达加斯加的热带及亚热带地区。我国约有24种和2变种，除青海、新疆尚未见记载外，各省区均有分布，而长江以南为最多。1951年汪发缵和唐进将独子藤C. monospermus Roxb.自本属中提出另立独子藤属Monocelastrus Wang et Tang, 但后者主要特征不能与南蛇藤断然划分清楚，如：新属之花盘肉质雄蕊着生其下，而原属中的苦皮藤C. angulatus Maxim.也是如此。新属具有一个种子，而原属中的青江藤C. hindsii Benth.也只具一个种子，故仍以列入本属较宜。

属模式：美洲南蛇藤Celastrus scandens L.

本属下分二亚属：南蛇藤亚属Subgen. Celastrus和总序南蛇藤亚属Subgen. Racemocelastrus D. Hou, 后者我国不产。南蛇藤亚属下分3组: 圆锥组Sect. Celastrus, 腋花组Sect. Axillares C. Y. Cheng et T. C. Kao,和独子藤组Sect. Sempervirentes C. Y. Cheng et T. C. Kao.