赵光义（中国历史君主）
人物生平
早年经历
赵炅本名匡义，是宋宣祖赵弘殷和昭宪太后杜氏所生的第三个儿子，宋太祖赵匡胤之弟。后晋天福四年十月初七日（939年11月20日）出生于开封府浚仪县崇德北坊护圣营官舍。据说，杜氏梦见神仙捧着太阳授予她，从而有娠怀孕，直到赵炅出生的当天夜晚，红光升腾似火，街巷充满异香。赵炅从小聪颖，与别的孩子游戏，都畏服他。 他尤其得到杜氏的钟爱。
显德元年（954年），赵匡胤在后周将帅中露头角，赵炅亦补为右班殿直，不久迁供奉官。至显德五年（958年），改殿前祗候、供奉官都知，成为下级军校。据记载，赵炅在这段时间颇为好学，嗜好读书。赵弘殷征淮南时，曾特地搜寻古书送给赵炅，因此他得以培养深厚的文化素养。 同时，赵炅自称在征淮南时也亲身参与，并在战场上射死无数南唐军，其后又参与后周攻辽河北之战。 有观点认为，这些史书记载或赵炅自述的他在后周时期文武兼备的事实都不可靠。 不过，他后来确实喜好文墨、多才多艺。
显德七年（960年）正月初三日，周恭帝派殿前都点检赵匡胤北上抵御契丹，翌日发生陈桥兵变，回师开封，自立为帝，建立宋朝。关于这时赵炅的动向，有两种相反的说法：一说他随兄出征，参与兵变，并在兵变后拦住赵匡胤的马，请求不要掠夺开封百姓，得到赵匡胤允诺，从而保全了开封，也使赵匡胤萌发将来传位给他的念头。 一说他留在京城陪母亲杜氏，消息传来时，欢呼雀跃出迎。有学者认为第一说不可信。
出任京尹
宋朝开国后，赵炅就被拜为殿前都虞候，领睦州防御使，并由“匡义”改名“光义”。建隆元年（960年）五月，赵匡胤出征在潞州起兵的李筠，赵炅被任命为大内都检点，留守开封。八月，赵炅领泰宁军节度使。十月，赵匡胤南征在扬州起兵的李重进，赵炅任大内都部署，留守开封。 通过完成两次留守京城的任务，赵炅进一步获得兄长的信任，取得一定的兵权。 与此同时，杜太后要求赵炅外出时必与“赵书记”（赵普）同行，以锻炼其处理事务的能力。
赵炅半身像
建隆二年（961年）六月，杜太后去世。七月，赵匡胤委任赵炅为开封尹、同平章事。 此后赵炅就一直担任开封尹之职（俗称“判南衙”），直到继位。在此期间，他仗着兄长的信任，举止高调，排场盛大，被开封人惊叹“好一条软绣天街” ；又广泛结交各路豪杰才士，努力培植自己的势力，从而形成一股举足轻重的政治力量。
自宋朝开国起，赵炅就觊觎皇位，而他必须跨越的障碍则是中书令赵普。为此，赵炅与赵普开始了明争暗斗。乾德元年（963年）二月，赵匡胤突然要任用符彦卿（周世宗和赵炅的岳父）掌管禁军，被赵普极力阻止，符彦卿很可能是由赵炅推荐，所以有人认为此事是赵普与赵炅的第一次斗争。乾德三年（965年），赵匡胤对赵普说自己有意重用枢密直学士、右谏议大夫冯瓒，第二年赵普就查出冯瓒曾向赵炅行贿金带及其他珍玩等物，使冯瓒被下狱治罪。就在冯瓒出事那年，赵炅将自己幕府中的左补阙、开封府推官宋琪赶走，让赵匡胤派他出知陇州，而宋琪正是赵普的同乡兼好友，故被认为是赵炅对赵普的报复。此外，赵普在杀姚恕、贬石熙载、阻止窦仪执政等事件亦扮演重要角色，而这三人都是赵炅的幕僚或亲信。直到开宝六年（973年）八月，赵普因风头太盛，得罪赵匡胤，因而罢相。随着赵普的失势，赵炅也获得“准皇储”的地位，不到一个月后就被封为“晋王”，位居宰相之上。而赵普罢相后，赵炅的亲信卢多逊升参知政事，楚昭辅升枢密副使，他的势力已经开始控制中枢。
登基为帝
开宝九年（976年）十月十九日夜，赵匡胤召赵光义入宫饮酒，当晚共宿宫中。二十日清晨，赵匡胤忽然驾崩。二十一日，晋王赵光义即位，是为宋太宗。
当政初期
赵光义继位后首先改年号为“太平兴国”，表示要成就一番新的事业。任命其弟赵廷美为开封府尹兼中书令，封齐王，侄赵德昭为节度使和郡王，赵德芳也封为节度使。宋太祖和赵廷美的子女均称为皇子皇女，宋太祖的三个女儿为国公主。宋太祖的旧部薛居正、沈伦、卢多逊、曹彬和楚昭辅等人都加官晋爵，他们的儿孙也因此获得官位。而一些宋太祖在世时曾加以处罚或想要处罚的人，赵光义都予以赦免。
不过，赵光义注重培养和提拔自己的亲信。其幕府成员如程羽、贾琰、陈从信、张平等人都陆续进入朝廷担任要职，慢慢替换宋太祖朝的大臣。此外，赵光义还罢黜了一批元老宿将如赵普、向拱、高怀德、冯继业和张美等，将他们调到京师附近做官，便于控制。
赵光义扩大科举的取士人数，他在位时期，第一次科举就比宋太祖时代最多的数字猛增了两倍多。科举使不少有才华之人都有机会入仕。
南征北战
赵光义稳固帝位后，继续统一事业。太平兴国三年（978年），在宋朝的政治压力下，割据福建漳泉两府的陈洪进，割据两浙的吴越钱氏相继向宋廷纳土归降。
太平兴国四年（979年）正月，赵光义先派大将潘美等挥师北上，围攻北汉都城太原，赵光义于二月率军亲征，宋军击退辽国援兵，灭亡北汉，终于结束了自唐末黄巢之乱以来近九十年藩镇割据混战的局面，再次形式上一统全国。
同年五月，赵光义不顾众臣反对，趁伐取北汉之势，从太原出发展开北伐。北伐初期一度收复河北易州和涿州。赵光义下令围攻燕京，宋军与辽人在高粱河畔展开激战。赵光义亲临战场，结果受伤中箭，乘驴车仓惶撤离，北伐失败。
太平兴国五年（980年），宋朝知邕州太常博士侯仁宝上奏赵光义，请求趁交趾（越南）丁朝内乱之机南下讨伐，恢复汉唐故疆，统一交趾（越南）。于是，赵光义任命侯仁宝为交州陆路水路转运使；任命兰陵团练使孙全兴、漆作使郝守俊、鞍辔库使陈钦祚、左监门将军崔亮为兵马都部署；宁州刺史刘澄、军器库副使贾湜、供奉官阁门祗候王僎为兵马都部署，伺机进攻丁朝。但在太平兴国六年（981年），白藤江之战中先胜后败，统一交趾（越南）的计划最终成为泡影，交趾（越南）得以保持独立地位。
雍熙三年（986年），赵光义派遣潘美、杨业、田重、曹彬、崔彦进五位大将分东中西三路，以东路为主再行北伐。西路、中路军进军顺利，而主力东路军屡遭辽军挫败，粮道被切断，终未能与中西二路汇合，于岐沟关大败而溃。中、西二路亦只得南撤。西路主将杨业因掩护军民南撤被辽军俘虏，在狱中绝食三日而死。之后，北宋在对西夏党项族的三川口、好水川、定川寨等战役中屡次失败，但因其厌战，与宋廷议和。赵光义以亲信傅潜、王超、柴禹锡、赵镕、张逊、杨守一及弭德超等为禁军统帅，多庸碌之徒，临阵惧战。
淳化四年（993年）二月，四川爆发王小波和李顺发动的农民起义。起义军所到之处调发富家大姓除生活品外一切财产于众，得到蜀地农民呼应。次年正月，起义军占据成都，建立大蜀政权，赵光义得知后派遣两路大军讨之，起义军终于至道二年（996年）彻底失败。
传位难题
赵光义的长子赵元佐自幼聪明机警，长得又像赵光义。赵元佐有武艺，善骑射，还曾经随赵光义出征过太原、幽蓟。本是最合适的皇储。不料赵元佐却因叔父赵廷美冤死而发疯。
雍熙二年（985年）重阳节，赵光义召集几个儿子在宫苑中设宴饮酒作乐，因赵元佐病未痊愈，就没有派人请他。散宴后，陈王赵元佑去看望赵元佐。赵元佐得知设宴一事，怒气难平，一个劲喝酒。到了半夜，索性放了一把火焚烧宫院。一时间，殿阁亭台，烟雾滚滚，火光冲天。赵光义得知后，猜想可能是赵元佐所为，便命人查问，赵元佐予以承认。赵元佐被废为庶人。其后以次陈王元佑成为众意所嘱的皇储人选，而赵光义也有此意。
雍熙三年（986年）七月，赵元佑改名赵元僖，并封开封府尹兼侍中，成了准皇储。同年，雍熙北伐失利。赵普上《谏雍熙北伐》奏疏，得到赵光义嘉赏。后来，赵元僖也上疏论及伐辽之事，为赵光义采纳。
端拱元年（988年），赵普第三次为相，威权一时又振。竭力支持和拉拢赵普的陈王元僖也晋封许王，更加巩固了皇储地位。赵普罢相后，赵元僖又与另一位宰相吕蒙正关系密切。立储之事正在按部就班地进行。不想在淳化三年（992年）十一月，赵元僖早朝回府，觉得身体不适，不久便去世了。赵光义极为悲伤，罢朝五日，并写下《思亡子诗》。
赵元佐被废，赵元僖暴死，储位储空缺，于是冯拯等人上疏请早立太子，赵光义便将冯拯等人贬到岭南。自此以后没有人敢议论继承问题。
后来，赵光义被箭伤所扰，自知将不久于人世。便就此私下询问寇凖。在寇准的支持下，终于在至道元年（995年），赵光义三子寿王赵元侃被立为皇太子，改名赵恒。赵光义册立太子，大赦天下，京师之人见到太子都欢呼，赵光义却闻而不悦。后在寇凖的劝解下心情才好转。
病重去世
至道三年三月二十九日（997年5月8日），赵光义于万岁殿驾崩，时年五十九岁，在位二十一年。皇太子赵恒登基为帝，是为宋真宗。群臣上尊谥曰神功圣德文武皇帝，庙号太宗。同年十月己酉，葬于永熙陵。
主要作品
赵炅著述甚丰，宋朝龙图阁保管其御制诗文及御书共计有五千一百一十五卷（轴、册）以及数十个御书素扇。不过其诗文集均已亡佚，只有部分诗文及书法作品传世。《全宋诗》《全宋诗订补》《全宋诗辑补》辑有其诗《逍遥咏》《缘识》《太平兴国七年季冬大雪赐学士》《试赵昌国》《赐陈抟》《赐苏易简》《佛牙赞》《送赵普》《拟古》《赐张齐贤母》《海棠》《见东京豪富民迟起吟》《步虚词》《白鹤赞》《太清乐》《御制秘藏诠》等数千首诗和若干残句，大部分是从佛道文献中辑出的。
主要成就
政治
制度改革
赵炅加强了中央集权，对中央和地方的行政制度进行调整与改革，主要如下：
罢节镇领支郡。唐末五代时，节镇领支郡，支郡长官听命节镇，“如臣之事君”，有碍于中央集权的加强。太祖平湖南，始令潭、朗等州直属京师，州官可直接奏事朝廷。后来，平后蜀、灭南汉，新得州郡也是如此，但原后周统治区节镇领支郡制度仍旧。赵炅即位不久，知怀州（隶河阳三城节度使）高保寅不愿受制于节度使赵普，奏请罢废节镇领支郡。赵炅从其请，诏怀州直隶京师，州官得自奏事。太平兴国二年（977年）八月，赵炅接受右拾遗李瀚的建议，诏令后周旧地邠、宁、唐、邓、宋、亳等三十九州全部直属京师。至此，全国州郡皆由朝廷直辖，节镇领支郡的旧制退出历史舞台。
设置审官院、考课院、审刑院等机构，以分割中书门下的部分权力。太平兴国六年（981年），赵炅设置京朝官差遣院。中书除授，限于卿监以上朝官，少卿监以下京朝官的考校铨选，改由京朝官差遣院负责。中书事权被分削。淳化三年（992年），又置磨勘京朝官院与磨勘幕职州县官院。次年，改磨勘京朝官院为审官院，废京朝官差遣院，以审官院总其事。同年，改磨勘幕职州县官院为考课院。淳化二年（991年），设审刑院于禁中，凡狱具上奏者，先送审刑院，后又规定大理寺所详决案牍即送审刑院，不再经刑部详复。就这样，审官、考课二院夺去了中书吏房的机务，审刑院夺去了中书刑房的机务，相权受到削弱，皇权得到强化。
加强枢密院权力。赵炅即位后，经过一系列人事调整，将曹彬排挤出枢密院，由其潜邸亲信石熙载、王显、柴禹锡分别出任枢密院使和副使。到他去世前夕为止，枢密院要职基本都被他的亲信垄断。此时的枢密院在很大程度上不过被赵炅当作协助处理机政的私人参谋班子，而很难说是负责国家军政决策及军事指挥事任的最高机构。 [51]
完善馆职。赵炅为了提倡文治，保管书籍，在原有的三馆（昭文馆、集贤院和史馆）的基础上，设立“崇文院”，又在崇文院内创设秘阁，合称“馆阁”。淳化元年（990年），赵炅在已有的直史馆的基础上，又命人分直昭文馆和集贤苑，于是馆阁之职基本齐备，从而奠定了宋代馆阁制度的基础。
调整区划。赵炅统一中原后，为了管辖三百多个州、府、军、监，将十三道的“边防、盗贼、刑讼、金谷、按廉之任”都集中于各道的转运使。至道三年（997年）改道为路，分全国为十五路，分别是京东路、京西路、河北路、河东路、陕西路、淮南路、江南路、荆湖南路、荆湖北路、两浙路、福建路、西川路、峡路、广南东路、广南西路。从此路成为宋朝一级行政单位。此外，赵炅还设置走马承受一职，以加强中央对地方的控制。
完善科举
赵炅在位时的科举举行情况简表
赵炅在位时，共举行科举考试八次。他不但增加科举录取名额，而且对被录取者从优授官，升迁迅速。旧制，被录取后尚未授官则不得解褐，赵炅允许未授官即解褐。太平兴国二年（977年）所录取的第一、第二等进士及九经，授将作监承、大理评事，通判诸州，同出身进士及诸科并送吏部免选，优等注拟初资职事判司簿尉。“宠章殊异，历代所未有也”。宰相薛居正等对“取人太多，用人太骤”提出批评，但赵炅不听。在赵匡胤时期，考中进士者无一到达宰执高位，而赵炅时期中进士者，至少有18人在他在位时即已位至宰执高位，其中著名的有吕蒙正、张齐贤、赵昌言、寇准、李沆等。赵炅还采取一系列规范科举制度的措施，如举行别头试、实施糊名法、礼部试锁宿等。通过赵炅对科举制度的完善，大量知识分子被吸收进宋朝统治集团中，促进了宋代文化的繁荣。另一方面，官僚队伍的膨胀也造成了三冗现象，成为困扰宋代财政的一大难题。
大兴文治
唐末五代以来，军事势力决定一切，遂导致武人当政，朝政紊乱，军士横行，武将不可一世。宋朝建立以后，在太祖时期，收宿将兵权，实行“削夺其权，制其钱谷，收其精兵”的三大政策，整顿和改革兵制，骄兵悍将之患已除。但是，太祖朝内外臣僚大多是五代遗留的旧班底，这一批在武将积威下成长进用的文官，不免多少尚存惧武之情结，对新朝也并非全心全意效力。赵炅在位时期，通过扩大取士，在二十年间，几乎完全用新进人才占据了县以上的官职。这一批科举录取的人才，是新朝培养提拔的，在重文轻武氛围中成长起来的，又有“天子门生”之称，于是“重武轻文”之风彻底扭转，文官统治完全确立，文官阶层从气势、心理、地位上全面压倒了武官，从根本上改变了唐末五代以来的风气。两宋三百年文官统治的基础，可以说是赵炅奠定的。 [50] 而“崇文抑武”也从此构成为宋朝“祖宗家法”的重要内容。
军事
将从中御
自太平兴国四年（979年）的满城之战以后，赵炅奉行“将从中御”的政策，授以作战策略、机宜或“阵图”，严格控制和指挥将帅的一切行动，在一定程度上束缚了前线将帅的手脚，限制了将帅的积极性、创造性和临敌应变能力的发挥。然而，由于一些主客观条件的限制，这一政策施行地并不如赵炅所期望的那样理想。李继隆等将领根据前线情况，往往不按赵炅所授“阵图”作战，从而取得胜利。赵炅对敢于“违御”的将领，即使战败，只是贬降而已，不久还会起复。如果战胜，即使“违御”，也会受到褒奖。因此这一政策尚未取得“家法”的地位，也未达到不可动摇的程度。
对外战争
赵炅在亲征灭北汉之后，与周边的辽（契丹）、交趾（静海军）、党项（定难军）发生了一系列战争，这一连串战争的结果是宋朝未能恢复汉唐旧疆，仅守住五代十国范围的基本盘。对辽战争贯穿他在位大部分时间，双方进行的十五场较大规模的会战如下表 ：
战役名称时间主战场宋方主将辽方主将结果白马岭之战979石岭关、白马岭郭进耶律沙、耶律敌烈宋胜沙河之战幽州城外沙河傅潜奚底、萧讨古宋胜高梁河之战幽州西北高粱河赵炅耶律沙、耶律休哥、耶律斜轸辽胜满城之战满城刘延翰韩匡嗣、耶律沙宋胜雁门关之战980雁门关潘美、杨业萧多啰、李重诲宋胜瓦桥关之战瓦桥关杨重进等耶律贤辽胜飞狐口之战986飞狐口北田重进大鹏翼宋胜岐沟关之战岐沟关曹彬萧绰、耶律休哥辽胜陈家谷之战陈家谷杨业耶律斜轸、萧挞凛辽胜君子馆之战君子馆刘廷让萧绰、耶律休哥辽胜代州之战代州土磴寨张齐贤不详宋胜唐河之战988唐河李继隆、袁继忠不详宋胜徐河之战989徐河李继隆、尹继伦耶律休哥宋胜府州之战995府州子河汊折御卿韩德威宋胜雄州之战雄州何承矩不详宋胜
外交
对辽朝（契丹）
赵炅继位之初，保持与辽的友好关系，互通使节，他甚至还将赵匡胤的遗物送给辽朝，以示诚意。太平兴国三年（978年），出使宋朝回来的辽使耶律虎古已察觉出赵炅整军经武，必攻北汉（辽的保护国），但辽景宗听从韩匡嗣之议，没有事先防备。结果第二年赵炅攻北汉时，辽军仓促应援，被宋将郭进击溃于石岭关。赵炅乘胜伐辽，兵临幽州，却兵败高粱河，狼狈撤回。此后，宋辽断交，开启了二十多年的战争状态。
宋太宗赵炅像（疑为宋真宗赵恒之误）
高粱河的兵败并没有扭转赵炅收复幽云的决心，他一面防备辽军南下，一面联络鞑靼、定安、女真、高丽等国家或部族，一起围堵辽朝（联夷攻辽），但收效甚微。与此同时，赵普、李昉、张齐贤等文臣主张“弭兵论”，反对赵炅的对辽战争。雍熙三年（986年），赵炅发动第二次北伐，仍然失败，并在同年底的君子馆之战中遭遇更惨重的溃败。此后，赵炅逐渐接受“弭兵论”，转向守内虚外，搁置收复幽云的计划，但增加兵力、修筑工事，加强河北及河东地区的防御。此后，辽几次侵宋，但宋军依托坚城，凭借有利地形，以逸待劳，击退辽军。赵炅还在淳化元年（990年）十月表示“若将来北虏入寇，朕当亲讨”，在李继隆的劝阻下，赵炅才打消了这个念头。
端拱二年（989年）正月，赵炅命文武群臣各陈备边御戎之策。宋廷就对辽政策展开了一次大讨论。温仲舒、张洎、王禹偁、田锡、寇准、赵普等文臣都先后上奏，阐述了对此问题的看法。论述的重点虽各有不同，有一点却是共同的，即都不断地重复单纯防御和与辽通好的观点。有的从总结北伐失败教训入手，强调目前将帅无人，财力不支，紧要的是整顿军政，致力内政，有的描绘了战争给河北地区造成的悲惨景象，希望“以绥民庶”，王禹偁还提醒赵炅，河北边民对他发动的对辽战争并不拥护，还将辽兵反攻带来的灾难也怪罪于皇上，甚至还用尖辣的措辞批评赵炅“轻用雄帅，深入敌境”是“竭苍生之众力，务青史之虚名”。举朝上下，反战主和成为舆论的主流。直到淳化四年（993年），赵炅才公开承认自己的对辽战争是“年少气锐”所导致的错误举动，并强调“四夷当置之度外”。淳化五年（994年），赵炅两次遣使辽朝，寻求议和，但被辽拒绝（此事仅见于《辽史》记载，宋方史料没有记载）。
对党项
定难军（治夏州）的党项李氏政权自宋朝开国后就对宋称臣，维持割据的状态。太平兴国五年（980年），定难节度使留后李继筠卒，赵炅以其弟夏州衙内指挥使李继捧为定难军留后。李继捧的几个族父反对他袭位，导致定难军内乱。太平兴国七年（982年），李继捧的一个族父绥州刺史、西京作坊使李克文上书主张李继捧不当袭位，应该让他入朝，赵炅接受其请求，派使者到夏州要求李继捧入朝。李继捧率家人到开封，赵炅接见于崇德殿，予以厚赏，授予彰武军节度使的虚衔，羁留开封。其后又令尹宪率重兵至夏州，迫使权知夏州李克文和绥州刺史李克宪入朝，由此得以将定难军所统银、夏、绥、宥诸州收归中央政府管辖，同时招抚当地其他党项部落。
然而，李继捧的族弟李继迁不愿内徙，以乳母死去为名到郊外下葬，趁机率其党羽数十人逃到夏州东北三百里的地斤泽。赵炅派人招谕，被他拒绝，并请求让自己统领党项部落，同样被赵炅拒绝。此后，李继迁连年骚扰定难旧地，屡败屡战，终于在雍熙二年（985年）二月以诈降方式杀了都巡检使曹光实，从此声势大振，此后又联辽抗宋，宋军疲于应付。赵炅采纳赵普的建议，于端拱元年（988年）命李继捧（已更姓名赵保忠）以定难军节度使的身份再至夏州，招降李继迁，李继迁一度归顺，被赵炅授予银州观察使的官位，更姓名赵保吉。但两人图谋恢复割据状态，不断劫掠。赵炅一面接受陕西转运副使郑文宝的建议，禁止输入夏州所产的青白盐，代之以安邑、解县之盐，以断绝李继迁等的重要经济来源 ；一面在淳化五年（994年）派李继隆出兵讨夏州，擒李继捧，李继迁逃走。赵炅下令收回对李继迁所赐姓名，毁夏州城，将居民迁往绥、银等州。李继迁继而上表谢罪，请求袭定南节度使之职，被赵炅拒绝，只将他调任鄜州节度使，以便于控制，李继迁不奉诏，并谋取灵州。尽管朝中“弭兵论”甚嚣尘上，多数朝臣主张放弃灵州，但赵炅还是决定固守灵州，在至道二年（996年）九月派遣十万大军，兵分五路（李继隆出兵环州、范廷召出兵延州、王超出兵夏州、丁罕出兵庆州、张守恩出兵麟州），分进合击，救援灵州。然而五路之中，除王超、范廷召同李继迁展开乌白池之战以外，其余各路不是“见贼不击”，就是不能按期进军，结果因“诸将失期，士卒困乏”而相继引还。由于灵州守臣窦神宝的坚守，所以直到赵炅去世，灵州并未陷落。
对高丽
赵炅即位后，继续保持与高丽的宗藩关系，对王伷和王治两位高丽国王进行多次册封，应高丽要求颁赐给太庙、社稷、文庙等图样及大藏经和九经板，接纳金行成、崔罕、王彬等多名高丽留学生。
雍熙三年（986年）北伐之前，赵炅派监察御史韩国华出使高丽，要求高丽发兵攻辽，高丽国王王治迁延不奉诏，在韩国华的敦促下勉强出兵，但并未与辽接战。
淳化四年（993年）冬，高丽受到辽的攻击（第一次辽丽战争）。翌年王治派使臣元郁到宋朝求援，赵炅认为“夷狄相攻盖常事，而北边甫宁，不可轻动干戈”，于是仅厚待使节，优诏答复，但拒绝出兵相助，宋丽关系由此一度中断。
对交趾
赵炅即位一年后，交趾丁氏政权名义上的首领静海节度使丁琏遣使贺赵炅登极。
太平兴国四年（979年），交趾发生内乱，丁琏及其父丁部领被杀，丁璿虽袭位，黎桓掌握实权。以太常博士知邕州的侯仁宝（赵普妹夫）听说这一消息，请求趁机收复交趾，赵炅大喜，动员荆湖士卒一至二万人，归侯仁宝指挥，出兵交趾。
太平兴国五年（980年），战争爆发，因宋军诸将不能有效协调，故宋军战败，侯仁宝阵亡。其后黎桓以“权知交州三使留后”的身份上表谢罪并请求承认他为交趾之主（静海节度使、交州管内观察处置等使、安南都护），赵炅两次不理会他，直到太平兴国八年（983年）才提出了以黎桓为丁璿的副使或黎桓送丁璿母子入朝两个条件。黎桓拒绝，并继续请求册封自己。雍熙三年（986年），赵炅终于承认其交州三使的地位，并加封京兆郡侯。
淳化元年（990年），赵炅派宋镐出使交趾，加封黎桓为特进，黎桓倨傲无礼，甚至称足疾而不受诏。
淳化四年（993年），赵炅进封黎桓为交趾郡王。这意味着赵炅完全承认了黎桓作为交趾之主的地位，搁置了统一交趾的计划。面对黎桓“屡为寇害，渐失藩臣之礼”，赵炅“志在抚宁荒服，不欲问罪”。
对大理
宋朝平蜀后，与大理国仅通过大渡河以南的黎州诸蛮（如风琶蛮、邛部川蛮、两林蛮等）进行间接往来。赵炅即位之初，曾册封一位叫白万（一说为“白王”，即大理国君）的大理首领为云南八国都王，但不通朝贡，双方关系仍十分疏远。 淳化末年，四川爆发王小波、李顺起义，宋朝怕李顺余党逃入西南夷，于是招安使雷有终募得嘉州人辛怡显出使黎州诸蛮及大理 ，但宋朝和大理并未以此为契机建立官方往来。
对东北诸族
赵炅第一次北伐时，曾有渤海酋长大鸾河率部族三百人来投。赵炅对东北地区的局势有了进一步的了解，意欲联合渤海抗辽政权兀惹（乌舍）共击辽朝。太平兴国六年（981年），赵炅欲联络兀惹的渤海人夹击辽朝，遣使颁诏，约定“幽、蓟土宇，复归中原，朔漠之外，悉以相与”。但渤海人并未与宋朝取得联系，“竟无至者”，赵炅不得不暂停了这次北伐计划。赵炅对渤海人不理他很生气，让女真出兵攻打渤海，斩一级就赐绢五匹。
除此之外，赵炅还与鸭绿江流域的女真人和另一渤海遗民政权定安国保持往来。女真人从海路至登州入贡，以良马、北珠、生金、貂革、人参、松子等物换取茶绢。同时，赵炅也在太平兴国六年（981年）与定安国达成了联合攻辽的约定。但雍熙元年（984年）以后，辽连年征讨女真，迫使女真臣服。淳化二年（991年），女真和定安使者同时来宋朝贡，女真野里鸡同时上报被契丹侵略、断朝贡路之状，请求宋朝出兵会合伐辽。赵炅只“降诏抚谕”，但拒绝出兵，此后女真和定安都不再朝贡于宋。
对西北诸族
太平兴国六年（981年），西州回鹘遣使入宋朝贡，其国王称“西州外生师子王阿厮兰汉”。同年六月，赵炅遣供奉官王延德、殿前承旨白尚勋出使西州回鹘，同时联络鞑靼等西北部族一起围堵辽朝。使团从夏州出塞，远涉万里，历尽艰辛，前后经过四年才完成这次出使任务。在高昌城时，西州回鹘君主行藩臣礼，与此同时有辽使出使西州回鹘，挑拨离间，王延德欲杀之，被西州回鹘劝止。西州回鹘和鞑靼诸族虽然没有联合宋朝攻辽，但此后长期通使宋朝。
对于秦州塞外的吐蕃诸部落，赵炅对扰边的予以击退，内附、进贡则予以接纳，但不使用武力开边。他曾在一次吐蕃贡马时表示：“蕃戎言语不通，衣服异制，朕常以禽兽畜之。自唐已来，颇为边患，以国家兵力，聊举偏师，即可驱于数千里外。但念其种族蕃炽，各安其土，傥尽驱之，必恣杀戮。所以置于度外，存而勿论也。”淳化五年（994年），知秦州温仲舒为了防止吐蕃部落抢夺砍伐的树木，发兵驱逐吐蕃部落到渭河以北。赵炅担心引发边患，便让薛惟吉代替温仲舒知秦州。在当时的吐蕃诸部中，与宋朝关系最密切的是凉州的六谷部，其酋长折逋氏世袭知西凉府之职。至道二年（996年），折逋喻龙波（游龙钵）为抵御党项李继迁的扩张，请求赵炅向凉州派遣官员，赵炅遂任命在当地买马的灵州牙校丁惟清出任当地长官。
甘州、瓜州、沙州地区的回鹘部落及归义军政权也与宋朝保持朝贡。赵炅在太平兴国二年（977年）冬派遣殿直张璨招谕“甘、沙州回鹘可汗外甥”，赐以器币，购买他们的名马、美玉，用来作为车骑上的装饰；又在太平兴国五年（980年）封曹延禄为归义军节度使。
对其他国家
赵炅设置榷署于开封，并在雍熙年间派8名内侍带着敕书、金帛，分四路出使海南诸蕃，促进海外贸易。 在这种情况下，占城、三佛齐、阇婆、渤泥、大食、天竺、日本都有官方或非官方（商人或僧人）使者来宋朝。
文化
大修书籍
赵炅鼓励献书，搜求书籍，在宫中搜集的书籍的基础上，命文臣编纂了《太平御览》《太平广记》《文苑英华》三大类书，与其子宋真宗时编纂的《册府元龟》合称“宋四大书”，对中国古代文化的保存与传承做出巨大贡献。此外赵炅还命人编纂了《神医普救方》《雍熙广韵》等，但大多失传。
宗教政策
赵炅比赵匡胤更加崇尚道教，使道教势力膨胀。他在位时营造了大量道观，如皇建院、天寿院、观音院、普净院、定力院、等觉院等。他还收集道书，共得7000余卷（整理为3737卷）。他本人也爱读《老子》，崇尚黄老思想。
赵炅并未因崇道而废佛，对佛教仍然礼遇。他在太平兴国元年（976年）、太平兴国七年（982年）、雍熙三年（986年）三次下诏普度，使大约二十万人出家为僧。又大修佛寺，在太平兴国寺建译经院（后改名传法院），翻译佛教经典，甚至要求宰相读佛家经典，被认为是宋朝最重视佛教的皇帝。
赵光义即位的第一年，就剃度僧尼17万余人。赵光义在位期间，大建佛寺，在五台山、峨嵋山、天台山等地建造了为数不少的寺院。太平兴国五年（980年），赵光义敕令内侍张廷训主持重修五台山上的真容、华严、寿宁、兴国、竹林、金阁、法华、秘密、灵境、大贤等10所佛寺，并铸造金铜文殊像，安置于真容院。同年，赵光义诏令峨嵋山白水寺高僧茂真重建集云、卧云、归云、黑水、白水诸寺，又铸造普贤菩萨铜像一尊，重达62吨，供奉于白水寺，也就是万年寺。
赵光义积极赞助佛经翻译事业。太平兴国五年（980年），他在东京设立译经院，恢复了从唐代元和六年（811年）以来中断了一百七十年之久的佛经翻译工作。由于宋太宗奉佛，西域、天竺僧人携带经文来到汉地者络绎不绝。其中天竺僧人法天、施护、天息灾，都曾在宋太宗开设的东京译经院从事佛经翻译活动，并御派汉地僧人法进、常谨、清沼等人充任笔役，协助译经。
个人生活
关系称号姓名备注父辈父亲宋宣祖赵弘殷后周检校司徒，天水县男，宋朝建立后追尊宣祖母亲昭宪太后杜氏后周南阳郡太夫人，宋朝建立后成为皇太后，谥号昭宪皇后平辈哥哥曹王赵匡济早卒，宋朝建立后追封曹王宋太祖赵匡胤宋朝开国皇帝弟弟魏王赵廷美后被贬为西京留守，后被降为涪陵县公，死于房州，谥号悼岐王赵光赞早卒，追封岐王姐妹陈国长公主赵氏早卒，追封陈国长公主燕国长公主赵氏嫁忠武军节度使高怀德妻妾正妻淑德皇后尹氏尹廷勋之女，早卒，赵炅即位后追封皇后懿德皇后符氏符彦卿之女，赵炅即位前一年去世，即位后追封皇后明德皇后李氏李处耘之女，赵炅即位后册为皇后嫔妃元德皇后李氏李英之女，赵炅生前为陇西郡夫人，其子真宗赵恒继位后先后追封贤妃、皇后贵妃孙氏孙守斌之女，太平兴国二年（977年）入宫，进封贵妃臧氏太平兴国三年（978年）入宫，赵炅生前为美人，后累封贵仪，累赠贵妃方氏赵炅生前为新安郡君，后累封婕妤，累赠贵妃淑妃王氏赵炅生前为金城郡君，后累封昭媛，累赠淑妃德妃朱冲惠赵炅生前为才人，后累封贤妃，赠德妃贤妃高氏太平兴国二年（977年）入宫，赵炅生前为才人，后累封淑仪，累赠贤妃邵氏赵炅是晋王即为侍女，赵炅生前为尚宫、冀国夫人、知大内事，累赠贤妃淑仪李氏赵炅生前为尚宫，累赠淑仪吴氏吴延保之女，太平兴国四年（979年）入宫，赵炅生前为美人，后类封昭容，累赠淑仪子辈儿子汉恭宪王赵元佐元德皇后李氏所生，谥恭宪昭成太子赵元僖母不详，谥昭成宋真宗赵恒初为襄王，至道元年（995年）被立为太子商恭靖王赵元份任太仪所生，谥恭靖，是宋英宗的祖父越文惠王赵元杰母不详，谥文惠镇恭懿王赵元偓母不详，谥恭懿楚恭惠王赵元偁母臧贵妃，谥恭惠周恭肃王赵元俨母王淑妃，谥恭肃崇王赵元亿母不详，早夭女儿滕国大长公主赵氏母不详，早卒徐国大长公主赵氏母不详，嫁吴元扆邠国大长公主赵氏母不详，出家为尼，法号圆明大师扬国大长公主赵氏母臧贵妃，嫁柴宗庆雍国大长公主赵氏母不详，嫁王贻永卫国大长公主赵清裕出家为尼，法号报慈正觉大师荆国大长公主赵氏母方贵妃，嫁李遵勖
轶事典故
黑杀神降
《太宗实录》和《国史·道释志》记载，宋立国之初，有神降于凤翔府盩厔县民张守真家，自称“天之尊神，号黑杀将军（黑煞将军）”，张守真遂成为道士。每次黑杀将军要来时，“室中风萧然，声如婴儿”，只有张守真能听出来。在人们祈祷时，他就预言祸福，每每应验。
开宝九年（976年），赵匡胤召见张守真，询问黑杀将军之事，听了后不太相信。十月十九日，命内侍王继恩在建隆观等待黑杀将军降临，黑杀将军降临后说“晋王有仁心”。结果赵匡胤第二天凌晨死去，晋王赵炅登基。《括异志》则称张守真本人就被黑杀将军附体，赵匡胤听说他的神奇，将他召至开封，设醮于宫廷，张守真预言了赵匡胤的死期（十月二十日），赵匡胤乞求将他延命至收复幽云为止。张守真说：“晋王有仁心，历数攸属，陛下在天，亦自有位。”赵匡胤将张守真监禁于左军，等过了十月二十日再治罪，结果赵匡胤果然在那天凌晨驾崩，晋王赵炅继位。
赵炅继位后，于太平兴国三年（978年）赐张守真紫衣、象简，太平兴国六年（981年）赐号“崇元大师”，淳化五年（994年）授凤翔府管内道正，又在太平兴国六年（981年）加封黑杀将军为“翊圣将军”，在凤翔府盩厔县修筑上清太平宫以奉祀之。
至道元年（995年），张守真称黑杀将军不再降言，次年闰七月张守真死。不到一年，赵炅也驾崩。此后，黑杀将军继续受到赵宋皇室的崇奉，号为翊圣真君。有学者分析认为，张守真是深度卷入王朝高层政治斗争的术士，帮助过赵炅夺位，地位极高但又深受猜忌，赵炅晚年考虑传位时，张守真被视为不可控因素而被毒死。
谏阻迁都
相传开宝末年，赵匡胤打算迁都洛阳。时为开封尹的赵炅（赵光义）上奏反对道：“京师屯兵百万，全藉汴渠漕运东南之物赡养之，若迁都于洛，恐水运艰阻，阙于军储。”赵匡胤留中不发。后来赵炅利用受召见的机会当面对赵匡胤谏阻迁都洛阳，赵匡胤说：“迁洛未已，久当迁雍（长安）。”赵炅询问理由，赵匡胤说：“吾将西迁者无它，欲据山河之胜而去冗兵，循周、汉之故事以安天下也。”赵炅只说“在德不在险”，赵匡胤默不作答。等到赵炅走后，赵匡胤说：“晋王之言固善，姑从之。不出百年，天下民力殚矣！”
开卷有益
赵炅嗜好读书，曾表示自己“他无所爱，但喜读书，多见古今成败，善者从之，不善者改之”。
太平兴国八年（983年）十一月，李昉等编纂的大型类书《太平总类》（一千卷）基本修成，赵炅在二十九日宣布自己从十二月初一日开始将每天看三卷，将此书看完。宰相宋琪等劝他：“天寒景短，日阅三卷，恐圣躬罢倦。”赵炅却说：“朕性喜读书，颇得其趣。开卷有益，岂徒然也？因知好学者读万卷书，非常虚语耳。”读了十多天后，下令更书名为《太平御览》。 赵炅坚持了一年时间，即使当天有事未读，也会在第二天补上，终于读完了这部卷帙浩繁的书。 “开卷有益”这个成语就由此而来。
雪中送炭
淳化四年（993年）二月初四日，京城开封大雪纷飞，天气异常寒冷，赵炅派遗中使赐给城中孤老贫穷者每人千钱及若干米、炭。 “雪中送炭”这个成语就由此而来。
巧妙立威
赵炅即位不久，为了“帖服中外”，便利用有京城中有乞丐大骂自己行乞不得的一家主人的机会，派人当着围观群众将那名乞丐杀死，然后逃逸。案情上报后，赵炅大怒，说“是犹习五季乱，乃敢中都白昼杀人”，指示严加搜捕，务必抓住凶手。开封府很久都没抓到凶手，担心赵炅治罪，便以“主人不胜其忿而杀之”结案。赵炅得报后，佯装大喜，并要求将狱词送给自己最终审核的同时还把作为行凶物证的刀献上。开封府遂奉命献狱词及刀。赵炅命身边宦官将自己的刀鞘拿来，结果这柄刀居然能纳入刀鞘。赵炅拂袖而起，说：“像你们这样办案，难道不会冤杀人吗？”赵炅由此揭穿开封府屈打成招、草菅人命的面目，从而显示出自己的英明和洞察力。
善于望气
据说赵炅通晓望气之术。有一年春天，他自金明池返回，正好下雨，又无雨仗，于是到拱圣营辕门避雨。赵炅对左右侍从说：“此营他日当出节度使二人。”当时营内有夏守恩、夏守赟兄弟二人，后来夏守恩官居节度使，夏守赟官居知枢密院事及宣徽南、北院使。
为人俭朴
赵炅非常俭朴，从来没穿过新衣服。枢密使王显等伺候他身边时，多次盯着赵炅的裤子看。赵炅觉得奇怪，问他们看什么。王显等回答：“陛下裤纹缕皆倒。”赵炅笑道：“浣濯频故尔。朕念机杼之劳，且欲化天下以俭也。”
赵炅对废旧物品也积极利用。有一次，油衣库说有数万帘幕破损废旧，请求毁弃。赵炅命将其煮染杂色，做成数千旗帜。后来，他又命令将营缮弃材做成数千日用品，赐给宰相李昉等。
至道二年（996年），赵炅命令用黄绢代替织成帛，覆盖在御马的鞍勒上。
多才多艺
赵炅十分喜爱书法，在听政之暇，每以观书及笔法为意，所以能够洞悉诸家字体的妙处，改进自己的书法。当时，“书有家法”“善正书行草”的王著任翰林侍书，赵炅派中使王仁睿把他的字拿给王著看，王著说：“未尽善也。”赵炅临学益勤，隔了一段时间，又写了字让王仁睿送给王著看，王著仍然说“未尽善”。王仁睿向王著询问，为什么老说“未尽善”，王著说：“帝王始学书，或骤称善，则不复留心矣。”赵炅又练习了很久，再次派王仁睿把他写的字拿给王著看，王著才说：“功至矣，非臣所能及。” 在苦练之下，赵炅通晓草、隶、行、八分、篆、飞白六种字体，其中小草和飞白尤其精妙。淳化三年（992年），赵炅令出内府所藏历代墨迹，命王著编次摹勒上石于禁内，名《淳化阁帖》，是中国最早的一部汇集各家书法墨迹的法帖。他还在钱币上题字，淳化元宝、至道元宝均为其手书，开启了御书钱之先河。
除了书法外，赵炅在音律、围棋等方面也有很高造诣。他创制九弦琴、五弦阮，别造新谱三十七卷，让太常乐工肄习之以备登荐。 在围棋上，他棋艺高超，号称“棋品至第一”，最喜爱棋手贾玄，并创制“弈棋三势”（独飞天鹅势、对面千里势、大海取明珠势），并命内侍裴愈拿去给馆阁学士看，结果没有人能看懂。赵炅亲自指授，诸学士方才明白，都为其神妙而折服。与赵炅对弈的棋待诏们，多能复盘，制成棋谱，藏于秘阁。赵炅还擅长蹴鞠、击毬。
史籍记载
《宋史·太宗本纪》
后世纪念
赵炅死后葬于河南巩县宋陵中的永熙陵，由上宫、下宫、元德皇后陵、明德皇后陵、章穆皇后陵组成。
人物争议
烛影斧声
主词条：烛影斧声
宋太祖之死和宋太宗的即位，为后世留下了“烛影斧声”之类的千古谜案。对这类谜案，学术界主要有以下三种不同的、甚至是根本相反的看法：
第一，宋太祖或被暗杀，或因急病猝死，故没有留下传位于宋太宗的遗诏；
第二，宋太宗即位时没有“任何遗诏”可以宣布，连“编造”的，甚至“事后编造”的太祖遗诏都没有；
第三，正因为宋太祖没有留下传位遗诏，而太宗又未来得及或不便编造太祖遗诏，故宋代官修的《实录》、《国史》和《长编》、《宋史》等书中也就“看不到”太祖的传位遗诏。
关于赵匡胤的死，《湘山野录》有“烛影斧声”的说法大行于世，是指宋太祖赵匡胤暴死，宋太宗赵光义即位之间所发生的一个谜案。由于赵匡胤并没有按照传统习惯将皇位传给自己的儿子，而是传给了弟弟赵光义，后世因此怀疑赵光义谋杀兄长而篡位。
反对这一说法的人认为：司马光《涑水纪闻》记载：宋太祖驾崩，已是四鼓时分，宋皇后派宦官王继恩召秦王赵德芳入宫，但王继恩却往开封府衙门召赵光义，晋王的亲信左押衙程德玄已在门口等候。赵光义闻后大惊，说：“我要跟家人商议一下。”王继恩劝他赶快行动，以防他人捷足先登，赵光义便与王继恩、程德玄三人于雪地步行进宫。据此，宋太祖死时，赵光义当时不在寝殿，不可能“弑兄”。
金匮之盟
主词条：金匮之盟
金匮之盟，指史料所载宋朝杜太后（赵匡胤、赵光义、赵光美的生母）临终时召赵普入宫记录遗言，命太祖赵匡胤死后传位于弟赵光义。这份遗书藏于金匮之中，因此名为“金匮之盟”。
《续资治通鉴》的作者，清代史学家毕沅的观点：太宗即位，既不是篡弑即位的；也不是奉太祖遗诏即位的，因为太祖“未尝明降诏旨”，“非实有遗诏也”。《续资治通鉴》中的有关宋太祖“非实有遗诏”的观点一经问世，即被视作材料论断上的权威结论而被广泛接受，影响了史学界达二三百年之久。
20世纪40年代后，史学家如邓广铭、吴天墀诸先生，虽然对“烛影斧声”一事已有了完全不同于毕沅的看法，但在宋太祖有无传位遗诏一事上，则仍以毕沅之说为准。如邓广铭在40年代的一篇长文中即明确断言：“当太宗即位之初，想必正是群情危疑，众口悠悠之际，他却实在没有宣布任何一项遗命以杜众口之疑。”
近半个世纪以后，邓广铭在《试破宋太宗即位大赦诏书之谜》一文中又进一步重申：“从《宋史》、《长编》等书中，都看不出宋太宗即位时举行过任何仪式（指宣布遗诏即位等）。”
宋史专家张荫麟、聂崇歧，美籍华裔宋史专家刘子健，日本学者荒木敏一，大陆中青年学者刘洪涛、侯虎等，则对“篡弑论”的观点有所保留。他们认为宋太祖并非死于暗杀，而是自己猝死，与宋太宗无关。正因为是猝死，所以根本也就不会有传位于宋太宗的遗诏，宋太宗即位属于自立。
张荫麟认为：“宋太祖之死因虽不能确断，然有一事可以确知者，宋太宗即位并无正式传授之法令依据（无论事实上本无，或虽有而太宗名义上不用）。否则，实录、国史以至于李焘《长编》断无不加记载之理。”
强幸周后
有野史认为，宋太宗赵光义曾强幸小周后，小周后回去后大骂李煜，此说在民间流传甚广。北宋王铚在《默记》中最早提及此事（王铚《默记》原文云：龙衮《江南录》有一本删润稍有伦贯者云：李国主小周后随后主归朝，封郑国夫人，例随命妇入宫。每一入辄数日而出，必大泣骂后主，声闻于外，多宛转避之），后被宋人叶梦得《避暑漫抄》、元人宋无《啽呓集》、明人毛先舒《南唐拾遗记》和清潘永因《宋稗类钞》等照搬引用。
据《宋史·艺文志》有“徐铉、汤悦《江南录》十卷、龙衮《江南野史》二十卷”，《江南录》并非龙衮著写，且王铚所引为“删润稍有伦贯者”（即有删改润色的版本）。郑文宝曾亲事后主，他认为《江南录》一书“事多遗落、无年可编，笔削之际、不无高下，当时好事者往往少之”，在其所撰《江表志》、《南唐近事》二书中亦找不到“周后骂后主”的只言片语。至于《江南录》原书，因早已散佚，遂无从查证。
第一种可能，王铚所引《江南录》，为徐铉、汤悦版本。徐铉和汤悦均为南唐旧臣，据《宋史》载，《江南录》原书名《江表事迹》，系赵光义下诏编修，即所谓“官方史书”，且史载徐铉忠臣李煜，其奉诏所撰《吴王陇西公墓志铭》，对李煜为人赞赏有加，以常理推断，赵光义强幸小周后之事，断然不会出自此书。
第二种可能，王铚所引《江南录》，实为龙衮《江南野史》之误。《江南野史》卷三有小周后入宫争宠逸事，但并无赵光义强幸小周后的任何记载。值得注意的是，《江南野史》有语云“初从谦奉使宫口，质而不返其妃每哭诣，后主无以计，每闻使至，必避之而已”，此句与《默记》所载极为相似，或为王铚所引之本源。后人据此创作有《熙陵幸小周后图》，明人沈德符曾言见过此画，并说“此图后题跋颇多”；姚士粦亦说曾见过此画的粉本（记为《宋太宗强幸小周后》）。但所谓“太宗强幸小周后”，只见于少部分野史，于正史并无明确记载，故此画更不足为训。
人物评价
历代评价《宋史》：帝沈谋英断，慨然有削平天下之志。既即大位，陈洪进、钱俶相继纳土。未几，取太原，伐契丹，继有交州、西夏之役。干戈不息，天灾方行，俘馘日至，而民不知兵；水旱螟蝗，殆遍天下，而民不思乱。其故何也？帝以慈俭为宝，服浣濯之衣，毁奇巧之器，却女乐之献，悟畋游之非。绝远物，抑符瑞，闵农事，考治功。讲学以求多闻，不罪狂悖以劝谏士，哀矜恻怛，勤以自励，日晏忘食。至于欲自焚以答天谴，欲尽除天下之赋以纾民力，卒有五兵不试、禾稼荐登之效。是以青、齐耆耋之叟，愿率子弟治道请登禅者，接踵而至。君子曰：“得乎丘民而为天子”，帝之谓乎？故帝之功德，炳焕史牒，号称贤君。若夫太祖之崩不逾年而改元，涪陵县公之贬死，武功王之自杀，宋后之不成丧，则后世不能无议焉。田况：太宗皇帝以亲邸勋望，绍有大统，深惩五代之乱，以刷涤污俗，劝人忠义为本。连辟礼闱，收釆时俊，每临轩试士，中第者不下数百人。虽俊特者相踵而起，然冗滥亦不可胜言，当时议者多以为非古选士之法。郭青螺：宋太宗以天下私之子，金太宗乃以天下还之侄，故曰：“夷狄之有君不如诸夏之无也”。毛泽东：①此人不知兵，非契丹敌手。尔后屡败，契丹均以诱敌深入、聚而歼之的办法，宋人终不省。②不择手段，急于登台。③赵匡义小人之言。
艺术形象
1983年电视剧《杨家将》：齐卡·库尔班饰演赵光义；1983年电影《封神劫》：赵国饰演赵光义；1985年电视剧《杨家将》：李龙基饰演赵光义；1986年电视剧《绝代双雄》：陈天文饰演赵光义；1986年电视剧《大宋王朝赵匡胤》：王心圣饰演赵光义；1991年电视剧《杨家将》：王光辉、杨素饰演赵光义；1996年电视剧《情剑山河》：倪齐民饰演赵光义；1997年电视剧《寇老西儿》：仲星火饰演赵光义；2004年电视剧《杨门虎将》：方舟波饰演赵光义；2005年电视剧《问君能有几多愁》：吴樾饰演赵光义；2009年电视剧《少年杨家将》：李解饰演赵光义；2012年电视剧《大宋传奇之赵匡胤》：邵峰饰演赵光义；2012年电视剧《聪明小空空》：王庆祥饰演赵光义。