斯旺（化学家）

基本内容

人物生平及成就1828年，斯旺出生于英格兰泰恩-威尔郡桑德兰市。斯旺年轻时在药店当学徒，出师后从事化学。在纽卡斯尔市，他受雇于一家摄影基片制造公司。那时，必须将感光物质制成溶液涂布在基片上，这种工艺既易燃又肮脏。斯旺指出，加热只会提高溶液的感光性，因此将底片干燥实际上能获得好处而不是害处。1871年，他发明了照相术的“干片”法，从面在大简化了此项工艺，并为15年后伊斯特曼进一步的改进引了路。然而，甚至在此之前，斯旺就钻研他终生真正感兴趣的东西，即用电产生光。有些发明家曾尝试将铂丝加热到白炽来产生光，但铂丝不耐久。斯旺认识到碳比铂耐热，但是碳受热时会很快燃烧，除非将它封闭在真空中。1848年，他开始在抽空的灯泡里使用碳化的细纸条。1860年，斯旺发明了白炽灯的原型——半真空碳丝电灯，比爱迪生要早20年。遗憾的是由于当时真空技术的限制，导致电灯寿命不够长。1875年，斯旺改进了他的发明。十九世纪七十年代末，真空技术已发展到合乎需要的程度，爱迪生也在进行研究，最后两人几乎在同时制出实用的白炽灯。爱迪生对获得专利更为积极（一贯如此）。1878年，斯旺早于爱迪生一年获得白炽灯专利权。1894年，斯旺成为了英国皇家学会会员。此外，他还设计出许多辅助设备，使白炽灯组在使用时虽有迅速的使用变化也能保持工作稳定。因此，斯旺理应享得较多的荣誉。斯旺灯在英国迅速普及。1881年，英国下议院被电灯照亮；1882年，英国博物馆被照亮。斯旺自己的屋子是大不列颠用电照明的第一所私人住宅，而开尔文到1884年跟着效法。1883年，斯旺与托马斯·爱迪生关于白织灯专利的问题在庭外和解，并在英国合伙建立了Ediswan电灯公司。到了十九世纪末，世界工业发达地区的电照明已占绝对优势。斯旺继续努力改进灯丝，而后想出一个方法，即可把硝化纤维通过小孔挤压而成细丝，再将这些细丝碳化，用于电灯泡。这个方法没有奏效，但斯旺仍于1883年获得这项工艺的专利，这为夏尔多内开了路，为人造纤维的发展奠定了基础。1904年，斯旺被封为爵士。1914年，斯旺在英格兰萨里郡沃灵厄姆区逝世，享年85岁。